VR空間における自分の分身、「アバター」。人間、ケモノ、ロボット、はたまた幽霊に食べ物に......と多種多様で、各自が好みの姿を取ってメタバースプラットフォーム「VRChat」や「cluster」で活動している。この「アバター」についてのある調査が、2023年12月に発表された。電子機器エンジニア「en129」さん、民間研究職（社会調査）の「あしやまひろこ」さんが、「VRChatイベントカレンダー」内から、集合写真が掲載されている日本語話者向けイベント100件をランダムに抽出し、映り込んでいる2017人のアバターを分析。VRChatにおけるアバターの使用率傾向などを調べたところ、興味深い結果が得られたという。ケモノだけが突出して......本調査では、各アバターの種族を「人間」、「亜人間」、「ケモ」、「その他」と分類。それぞれ、下記のように定義づけている。人間：人の形をしており、ケモ耳などといった有機的な付属物がない亜人間：人の形をしており、有機的な付属物が人体に付属しているケモ：イラスト「ケモ度の階段をのぼろう！！」において、2段階から4段階に相当するもの。画像2を参照なお、アバター分類はen129さんの主観によるもの。性別は「男性」「女性」「性別不明」に区分した。発表資料によると、・「ケモノ」以外のアバターについては、イベント規模が増えると参加アバター数が増える傾向があった・「ケモノ」にはその傾向がなく、はずれ値（編注：他の値から大きく外れた値）を除くと、おおむね常に一定数（1～3人（匹）程度）しかイベントには参加していないこう分析できるという。資料内の表「イベントの種族別人数の相関係数（編注：2種類のデータの関係を示す指標）」を見ると、「ケモ」の値だけ突出して低い。ゼロ付近ばかりだ。「en129」さん、「あしやまひろこ」さんの調査発表資料よりアバターの種族と規模に関して、相関係数（表10）および散布図（図3、図4）を分析すると、「ケモノ」以外のアバターは、イベント規模が増えると参加アバター数が増える傾向に。イベント規模に対し、どの種族がどの程度参加したかをプロットした「散布図」形式で見ると、イメージがつきやすい（画像3、4）。人間と亜人間は、イベントの全参加人数増に伴い、割合が大きく右肩上がりしている一方、「ケモ」は伸び幅が鈍く、ほぼ横ばいのような状態だ。「人間主催のイベント」に興味ないなぜ「ケモノ」アバターは、常に一定数（1～3人（匹）程度）しかイベントには参加していないのか。調査結果を踏まえ、あしやまさんは、VRChat、Discordなどで交流を行うケモノ系イベント「KemoCafe」参加者を中心に、ケモノ（アバター）ユーザー複数人にヒアリングした。得られた意見はこうだ。●ケモノに興味があるのであって、人間（や、亜人間）のアバターに興味があるわけではない。なので、人間主催のイベントについてもあまり興味がない●ケモノユーザーは「VRChat」イベントカレンダーをあまり利用していない。イベントの告知も他のケモノ系イベントで告知することや、X（旧Twitter）で告知するだけのことが少なくない●ケモノユーザーは表に出たがるようなタイプは多くはないので、大規模なイベントには行かない●一般のイベントにいる「ケモノ」はケモナーではなく、普通の人がファッションで「ケモノ」を利用している可能性上記をもとに、あしやまさんはこう考察した。「ケモノユーザーは、自分のなりたい姿がより明確で、かつ同じケモノとの交流を望んでいると考えられる。また、あまり公に露出することを望まないユーザーも少なくない。そのため、ケモノ以外のイベントに行く理由があまりないものと考えられる」さらに、あしやまさんが別途で調査を行ったところ、「美少女」のアバターを使うユーザーは「強い意志を持って美少女アバターを使っている傾向は強くない」ものの、ケモノユーザーはある程度、強い意志をもって利用している傾向がある、という可能性が示唆された、と発表資料にある。
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