東京・杉並区に出没した「ミミズク」 ところで「フクロウ」とどう違う？

   東京都杉並区で「ミミズク」がいると話題になったが、2019年2月25日に死んでいたことが分かった。

これが「ミミズク」

専門家に聞いたら驚きの答えが！

   ミミズクは、漢字で書くと「木菟」、「木兎」、「角鴟」、「耳木菟」、「耳木兎」...と、調べると散々出てきた。「鳥綱フクロウ目フクロウ科フクロウ属」のうち、羽角（うかく＝いわゆる「耳」のようなもの）がある種の総称だそうだ。

   羽角とは、耳のように突出した羽毛で、俗に「耳」と呼ばれるが、ミミズクに限らず、鳥類に耳介（じかい）はない、とされている。

   でも、見た目としては「ミミズク」と「フクロウ」って同じじゃない？　ということで、その違いについて、動物園の専門家に聞いてみた。

「（ミミズクとフクロウは）基本的に同じです。学術的な分類ではなく、『用語』の問題でしょう。日本の先人たちが『耳のように見えるものが付いている＝ミミズク』、『頭に何も付いていない＝フクロウ』と呼び分けただけのようです」

   ほ～ほ～（ミミズク風...）！　我々、人間が「別称」を付けただけで、実は同じ仲間なのだそうだ。英語では「ミミズク」という単語は存在しておらず、「フクロウ」も含めた総称で「owl（オウル）」と呼ばれている。

   因みに「フクロウ」は、「梟」とも書くが「不苦労（＝苦労しない）」、「福郎（＝文字通り）」とも書くそうで、縁起がいい鳥と言われている。