出会いカフェの中は 「人間水族館」だった出会いカフェって何だ （上）

   「出会いカフェ」とか「出会い喫茶」という名前のお店が登場し、人気を呼んでいるらしい。もちろん、男性と女性が出会うための場だが、ここで知り合った女性を、酔わせてホテルに連れ込んだ末の犯罪も起きている。いったいどんなお店なのだろう。実際にいってみた。

ラブホテルに連れ込んだ上、「昏睡強盗」働く

インターネットでは「出会いカフェ」が検索できる

   2007年春、東京・池袋の出会いカフェで知り合った20歳の女性に対し、男性小学校教諭（45）が、ラブホテルに連れ込んだ上昏睡強盗を働いた疑いで逮捕された。新聞各紙の報道によると、教諭は出会いカフェで知りあった女性を近くの居酒屋に誘った。最終的にラブホテルで現金1万円とブランドものの財布などが入ったバッグ（計約6万円相当）を昏睡状態にさせた女性から奪った疑い。女性は、居酒屋で薬のようなものを入れられたといい、教諭は、合意の上でホテルに行ったなどと話し、二人の説明は食い違っている。

   この事件で、「出会いカフェ」が注目されることになった。今どれくらいの店があるのだろうか。ある「出会いカフェの専門サイト」を見ると、全国各地のエリアに分かれ、中国・四国と九州・沖縄は空欄。大阪を見ると9カ所登録があった。東北は３カ所。東京が最も登録数が多い。池袋７カ所や新宿4カ所、渋谷4カ所などと細かいエリアに分かれている。ほかにも似たような「専門サイト」があり、相当な数の「出会いカフェ」が首都圏などで営業されていることが分かる。もっとも、風俗関係店と比べるとまだまだ少ないようだ。

   お店のHPを見てみる。男性用情報と女性用情報があるところが多い。男性用をクリックすると、入会金と入場料、フリートーク料、店外同伴外出料などを払うシステムを説明してある。値段は店によりまちまちだ。女性の胸元のアップ写真を載せる店もある。

   女性用をクリックすると、「無料のマンガ喫茶」という位置付けで「素敵な出会いがあるかも」とうたう。「給与、交通費いくら」という表記はない。別の女性求人サイトの「出会いカフェ」欄を見ても「無料でマンガ喫茶を利用できる」という紹介だけで、「キャバクラ」などほかの欄のような給与・交通費の説明はない。

「ここ1,2年の新しい店だね」

   「無料のマンガ喫茶」みたいなもの、というのは本当なのだろうか。「出会いカフェ」を探しに、新宿・歌舞伎町へ出かけてみた。ある土曜日の夕方。無料風俗案内店に入って、「出会いカフェって何」と質問すると、案内店の男性は「ここ1,2年で出てきた新しい店だね」。

   男性客が気に入った女性客に店員を通じてフリートークを申し込むと、女性は基本的に100%応じるシステム。ここが従来からある「お見合いパブ」との違いだ、と説明を受けた。パブでは拒否される場合も多いそうだ。フリートークで店外デートを交渉する。成立するかどうかは「お客さんのトーク力次第」だそうだ。

   で、近くの出会いカフェを紹介してもらう。するとカフェから「お迎え」が来た。

   夕方5時ごろ。新宿歌舞伎町の無料案内所で紹介され、店から迎えに来た店員と、ビルの地下にある「出会いカフェ」に入る。店の入り口には「5000円」と書かれたピンクの看板が立っているだけだが、なかには「人間水族館」のような光景が広がっている。というのも、男性と女性の席の列は向き合っているが、間はマジックミラーでしきられており、男性側からだけ女性を見ることができる、というつくりになっているのだ。男性側は5席前後、女性側は10席前後。なかは薄暗く、男性はタバコを吸うなどしながら女性たちを眺める。女性席の上の壁には、1から番号がふってある。女性客は最初1人、でほどなく5人に増えた。

   （下）に続く