トヨタ・富士重工 「格安」スポーツカー開発

「技術屋のプライド」抑えられるか

   05年10月に8.7％を出資し、富士重工の筆頭株主になったトヨタは、

「今の段階でどのユニットとは考えていないが、水平対向や4WDなどの富士重工の高い技術力を活かしたい」（木下光男副社長）

と、当初から富士重工の持つ技術のトヨタ車への活用を示唆している。

   富士重工側にとっても、新たな刺激になる可能性がある。

   6月に発売した新型インプレッサも、「車内空間の拡大」や「収納スペースの確保」などを前提に設計を行うなど、トヨタとの提携で発想の転換も感じられた。

   今回浮上したライト層にターゲットを絞った低価格スポーツカーは、1,000㏄～1,500㏄クラスのコンパクトカーのエンジンやシャーシを流用して「格安車の開発」を進めていくものとみられる。これは、以前の富士重工だったら取り組むこともなかったテーマだろう。

   「トヨタのバッジで売るクルマ」をつくることを、「技術屋」としてのプライドが受け入れられるかどうかがポイントだ。それを乗り越えて、富士重工の本領を発揮してクルマ好きをうならせるスポーツカーに挑戦できれば、案外、面白い結果になるのかもしれない。