11月1日の「紅茶の日」を前に、紅茶の本場英国で300年以上の歴史をもつトワイニングが、英国紅茶の楽しみ方を伝えるイベントを開き、女優の川島なお美さんや、英国通として知られる作家・林望さん、ティーブレンダーの熊崎俊太郎さんらが顔を揃えた。パティシエで婚約者の鎧塚俊彦さんが作ったスイーツが出されるサプライズもあり、川島さんは「ホントに幸せなひと時」とウットリとした様子だった。「お仕事中に彼のスイーツを食べるのは初めて」「生活にも紅茶を取り入れていきたい」と話す川島なお美さん日本人がはじめて海外で茶会に招かれた日を記念し、1983年に日本紅茶協会が制定したのが「紅茶の日」。この日を前に、2008年10月30日「英国紅茶の香りを愉しむ会」が東京・銀座で開かれた。英国のインテリアデザイナー・コンラン卿が内装を手がけた「銀座アイコニック」には、英国でポピュラーなブレンドティー「アールグレイ」が用意され、著書「イギリスはおいしい」で知られる「リンボウ先生」こと作家・林望さんが「英国人の紅茶哲学」を、「紅茶王子」の愛称をもつティーブレンダーの熊崎俊太郎さんが、「英国紅茶の香りの愉しみ方」を、それぞれ川島さんに伝授した。「紅茶王子」の熊崎さんは、「紅茶には沸騰したお湯を使い、ティーバッグは振らないのがコツ」と紅茶の入れ方を披露し、トワイニングのアールグレイがテーブルに用意されると、川島さんは「柑橘系のオレンジのような甘い香りが印象的で、リフレッシュできますね」とうっとりした表情で話した。さらに、川島さんの婚約者でパティシエの鎧塚俊彦さんが用意したスイーツ「和栗のモンブラン」に、川島さんは「お仕事中に彼のスイーツを食べるのは初めて」とコメント。「紅茶王子」の入れたアールグレイと婚約者の作ったスイーツの相性に「最高！本当に幸せな組み合わせ」。一方で「リンボウ先生」は、「英国の家庭では、朝、熱い紅茶を亭主が作り、奥様のベッドサイドに持って行くのが習慣。紅茶を入れるのは男性的な仕事です」と英国通ならではの話を披露した。英国紳士は女性のために紅茶を入れるこの日川島さんに出された紅茶と鎧塚俊彦さんのスイーツ来年6月から鎧塚さんとの新婚生活がはじまる川島さんは、「ワインを注いでもらったことはあるけれど、紅茶はなかったですね。英国紳士は女性のために紅茶を入れるのよ、とお願いしてみようかな」と乗り気だったが、「でも彼はお家では何もしない人ですから、無理かもしれませんね・・・」とも。ただ、「ワインも紅茶も温度と香りが大切ですが、人を幸せにしてくれるということは何よりも大きな共通点。これからは生活にも紅茶を取り入れていきたいですね」とにっこり。
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