横浜港の夜景が見渡せて、デートスポットとしても人気がある「横浜ベイブリッジ」で、飛び降り自殺が増えている。この数年間は年間0～2人程度だったのが、2008年は10月時点ですでに6人。管理する首都高と神奈川県警は近日中に、落下防止網の設置などを検討する。タクシーを止めて、飛び降りた人もいる08年にベイブリッジから飛び降りた自殺者は10月時点で6人。04年～07年は年間0～2人程度だったので、08年から急増している形だ。上下二層構造の道路橋で、横浜港の大黒ふ頭と本牧ふ頭を結ぶ。橋長は860メートル。上層部が首都高速道路湾岸線、下層部が国道357号になっている。下層部には展望スペースが設けられていて、夜には港の夜景を見渡すことができるデートスポットとしても知られている。飛び降りが起こっているのは上層部だ。道路の脇に駐車するスペースがあり、車で乗り付ける場合が多い。中には、橋の上で気分が悪いといってタクシーを止めて、飛び降りた人もいる。橋を管轄しているのは、神奈川県警の山手警察署と鶴見警察署。海上については横浜水上警察署だ。6人のうち、5人の遺体が上がっている。山手警察署の担当者はこう明かす。「新たな自殺の名所、なんてことにならないといいですが…。このあたりの海には大型船が頻繁に通ります。遺体がスクリューに巻き込まれてぶった切られてしまい、いい死に方とは言えませんよ」途中で止まった車には拡声器で注意を呼びかる飛び降りが増えている理由はわからないが、防御対策にも問題がありそうだ。側面には高さ約1.1メートルの防護柵が通路を挟んで2つ設けられているだけ。大人なら乗り越えられる高さだ。首都高速道路広報担当者はこの理由について、「建設時は人が飛び降りることを想定していませんでした。あくまで車の落下防止のための柵です」と説明する。そうはいっても、これ以上増えては困るので、夜間のパトロールを強化することにしている。また、橋を写したモニターを監視し、途中で止まった車には拡声器で注意を呼びかる。一方、警察関係者は柵を高くするか、落下防止網を設置するといった要望を出している。高い柵や網には飛び降りを抑止する効果がある。橋の造りがよく似た東京・台場のレインボーブリッジで、04年以降に起きたのは07年の2件のみ。ベイブリッジとの違いは、橋の下に幅2.5メートルにわたる落下防止用の網を張っている点だ。首都高の広報担当者は、「単純に、柵を高くすればいいというものではありません。風が強く、柵が落下してしまう危険があります。構造上可能かどうか、検討しているところです」と話す。近日中に、神奈川県警高速隊と対策会議を行い、対策を詰める予定だ。
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