対巨人クリーンナップ本塁打3連発 阪神「優勝伝説」再来なるか

たった1度の日本一を思い出させる主軸の3連発

   その3つの記録の中で最大注目は3連続アーチ。キーワードは「3、4、5番のクリーンアップトリオ」。1985年、やはり巨人戦でランディ・バース、掛布雅之、岡田彰布の主軸トリオが放っている。このときはそろって地元甲子園のバックスクリーンに叩き込むという豪快なもので、「伝説の3連発」と名高い。

   なによりも、阪神はこの年、セ・リーグ優勝を果たし、日本シリーズにも勝った。そのときのリーグ優勝は、実に21年ぶり。さらに日本一は後にも先にもその1度だけという劇的なものだった。

「3連発はすごい。盛り上がる。（85年を）思い出したね」

   阪神の真弓明信監督はさすがに声を弾ませた。85年当時は、1番打者で「切り込み隊長」の役割を果たし、優勝に大きく貢献した。監督としてゲンのいい、気分のいい試合だったはずである。

   3連発を聞いた現オリックスの監督岡田は「3人目のホームランが大変なんだよ」。85年の5番打者は、2連続本塁打の後の大変なプレッシャーを知る者ならではのコメントをした。

「優勝への予感がする」「歴史は繰り返す」

   阪神ファンは早くも盛り上がっている。3連発は「優勝へのノロシ」というわけである。かつてのニックネーム「ダイナマイト打線」の再現といわんばかりで、プロ野球にとっても大いに湧く豪打だった。

   大震災のためプロ野球の開幕が伸びた。巨人の本拠地、東京ドームでの今季第1戦がくだんの阪神戦だった。

「われわれにとって（地元開幕の5月3日は）特別な日だった。勝負の世界はいろいろある。（3連発など）ああいうこともね」

   巨人の原辰徳監督は冷静に振り返った。悔しくないはずがない。翌日の試合は終盤に追いついてサヨナラ勝ち。実力のほどを見せた。

   2010年のセ・リーグは阪神2位、巨人3位。両チームはクライマックスシリーズ第1ステージで対戦し、巨人が2連勝して勝ち上がった。阪神は雪辱の意気に燃えている。

（敬称略　スポーツジャーナリスト・菅谷　齊）