「弁護団が肩入れしすぎたので、増長したのではないか」。パソコン遠隔操作の犯行などを一転して認めた片山祐輔被告（32）の弁護団に対し、ネット上ではこんな声も出て、議論になっている。片山祐輔被告が逮捕されてから、主任弁護人の佐藤博史弁護士を中心に、弁護団は、法廷内外で無実を訴え続けた。「肩入れしすぎだ」と一部で疑問視する声証拠がまったく出されていないというのがその論拠で、自分に都合のいい情報だけをマスコミにリークしていると、検察側を一貫して批判し続けた。可視化しなければ取り調べに応じないと、捜査協力を拒む姿勢さえ見せていた。「完全にだまされた」。それが一転、佐藤弁護士が2014年5月20日の会見でこう認める事態になった。しかし、「『やっていない』という人を信じるのが職業倫理」だとして、これまでの対応を否定することはなかった。否認している容疑者が「実はやってました」と告白することに何度も遭遇しており、それを元に弁護するのが仕事だからだという。もし「真犯人」メールで足が付くことがなければ、今後も無実を訴え続けただろうともしている。こうした弁護団の対応ぶりについては、ネット上で、疑問を投げかける向きも一部ではある。「肩入れしすぎだ」「依頼人に騙されたなんて言ったら絶対に駄目だろ」「無責任極まりない」「誤認逮捕された人の気持ちを考えると憤りをかんじます」といった意見だ。これに対し、司法関係者などからは、弁護団が結果として罪を認めた片山被告を擁護したことは、仕方がないとの声が多い。元東京地検検事の大澤孝征弁護士は、「批判は、ある程度仕方がなく、受け入れないといけない」としながらも、こう話す。「被告は無実だと信じたのはある意味で当然」「被告に裏切られたからと言って、法律家の資格がないと短絡的には言えません。弁護士は、万能な能力を持っているわけではなく、刑事弁護の経験に照らし、被告は無実だと信じたのはある意味で当然だと思います。これでその評価や能力に疑問符が付くわけではなく、むしろ気の毒であり、無念さがあるのではないでしょうか」無実の証拠がない限り、情状弁護に徹するべきとの声も一部であるが、大澤孝征弁護士は、「そうはいきませんよ。有罪証明は検事が行うもので、弁護士は、疑わしきは被告人の利益に、を考える立場です。疑い出すとキリがありませんから」と言う。証拠がありながら無罪を主張するといった場合についても、こう言う。「有罪と思ったら、弁護士は、もちろん説得します。それでも無罪というなら私は降りますが、国選弁護人の場合は、そうはいきません。被告の命令ですので逆らえず、その意向に沿った弁護をしなくてはならなくなります。以前、有罪と言って懲戒された弁護士もおり、弁護を尽くすべきとなっています。こうした場合に、法廷良心で仕事できないのは、やむを得ないことですね」板倉宏日大名誉教授（刑法）も、同様な意見だ。「佐藤博史弁護士は、数々のえん罪事件を手がけ、刑事弁護では定評のある方です。今回の弁護手法は、これはこれでよいと思います。依頼人がいるので仕方がなく、不審なところを見抜くべきだったとも言えません。情状弁護だけすればいいというのは違いますね」
記事に戻る