「ピッチにいても、誰も気づかない存在」 不振の本田圭佑、代表落ちもささやかれる

試合に出られなければ代表入りへのアピールにならない

   一方で石井氏は、本田選手がリーグ戦序盤でゴールを量産したため、ライバルチームのマークが厳しくなり「プレーが読まれるようになった」とも話す。本田選手自身、相手を越えるための有効な対策を得られず、壁にぶつかっているようだ。

   日本代表のハリルホジッチ監督は、特定の選手を特別扱いしない。また欧州リーグに所属する日本人選手には、所属チームで定位置を確保するよう厳命している。だが現状では、ミランで本田選手が再び先発メンバーに定着するのは難しそうだ、と石井氏。チーム事情が大きく影響しているとはいえ、試合に出られなければ代表入りへのアピールにならない。ハリルホジッチ監督が即座に「本田外し」に乗り出すとは考えにくいが、現状が打開できなければまさかの「落選」が現実になるかもしれない。

   こうなると、ミランから他チームへの移籍もあながち絵空事ではなさそうだ。活躍できていない以上、対象は「格下」のリーグかチームが現実的だろうと石井氏は話す。名門ミランの「10番」を背負うまで順調に階段を上ってきた本田選手にとっては屈辱かもしれない。それでも、出場機会を得るため、一度「後退」しても再び活躍してジャンプアップするため、ミランを出る選択肢は考えられるというわけだ。