2016年のNHK紅白歌合戦に出場するAKB48のメンバー48人が発表され、12月30日午後、リハーサルに臨んだ。例年のリハーサルと違うのは、各メンバーが歌うポジションが現時点では「ダミー」だという点だ。順位と、それにともなうポジションが12月31日の本番当日に発表されるためだが、「『恋チュン』なら指原」といったように、楽曲から特定のメンバーが連想されることも多い。AKB48が披露する「夢の紅白選抜SPメドレー」を構成する曲目も、順位を推測するひとつのヒントになる可能性もありそうだ。「なんとなーくやればいいのかな？」AKBのリハーサルをめぐっては、制作統括の矢島良チーフプロデューサー（CP）は12月29日夜の囲み取材で、「ダミーの配置」で行うことを明らかにしていた。HKT48の指原莉乃さん（24）は29日夜放送の特番内で、ポジションが31日まで知らされないことを明かされ、「ちょっと明日のリハーサル、どうすればいいんですか？」などと困惑。司会の天野ひろゆきさん（46）が「明日のリハーサルは、ふわっとやっといて...」と応じると、指原さんは「ふわっとやっといて？なんとなーくやればいいのかな？？」と、さらにいぶかしげにしていた。2曲目は上位16人で歌うメドレーでは09年発売の「RIVER」、16年3月発売の「君はメロディー」の2曲を4分40秒かけて披露。RIVERが紅白で披露されるのは09年以来7年ぶりで、12月29日に発表された48人が歌う。その後、「フライングゲット」（11年）をBGMに、上位16人の名前がステージ中央のモニターに映し出される。最後に名前が呼ばれた1位をセンターに16人で「君はメロディー」を披露する、という趣向だ。この日のリハーサルでは、「ダミーで総選挙の順位を入れてある」として、16年の総選挙で1位だった指原さんがセンターだったが、指原さんは「本番どうなるか分からないので、リハーサルのやりようがない」とこぼしていた。AKB48が紅白歌合戦で披露するメドレーでは、少なくとも1曲はその年に出した楽曲が含まれるのが慣例だ。AKBが16年に出したシングル曲は、「君はメロディー」（3月）、「翼はいらない」（6月）、「LOVETRIP」（8月）、「ハイテンション」（11月）の、4曲。それぞれセンターは、HKT48の宮脇咲良さん（18）、向井地美音さん（むかいち・みおん）さん（18）、指原さん、AKB48の島崎遥香さん（22）だった。15年の紅白では、元メンバーの前田敦子さん（25）、大島優子さん（28）がサプライズで登場した。リハーサルでは横山由依さん（24）が前田さんの位置を務めていた。サプライズを知らされていたのは横山さんを含めわずか数人で、本番のパフォーマンスの大半はリハーサルどおり進められていた。
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