日本看護協会などが「看護週間」の目玉として毎年募集している「忘れられない看護エピソード」の受賞作品が決まり、2017年5月7日、東京・表参道の同協会で表彰式が行われた。７回目の今年はこれまで最も多い3578作品の応募があり、脚本家の内館牧子さん、看護の日PR大使の川島海荷さんらが審査、看護職・一般部門から最優秀賞１編、内館牧子賞１編など10作品ずつ、計20編が入選した。「闇の中の私」が映像作品に最優秀賞(賞金20万円)の看護職部門は福岡県・瀬上（せのうえ）希代子さんの「忘れられない親子の姿」、一般部門は兵庫県・洲本美智代さんの「赤い星」。新生児集中治療室(NICU）看護師長の瀬上さんは、身寄りのないAちゃんを世話した部下Yさんの話。ある日、入院してきたAちゃんは低体温、しかも「育児者がいなかった」。３週間の入院中、YさんはAちゃんの日記をつけ、写真や手型を貼っていた。元気になったAちゃんは乳児院に引き取られ、その後の消息は途絶えていたが、５年後、特別養子縁組をしたという母子がお礼に来院した。「生まれてすぐのときから愛されていたという証しになる『日記』を作ってもらって、本当にありがとうございました」と。洲本さんの９歳息子さんは難病で外出もできない。「星空を見たい」と話したことを聞いた看護師が次の日、小さなプラネタリウムを持ってきて病室で映してくれた。喜んだ息子さんは数日後に亡くなった。いずれも患者のために一歩踏み出した看護例だ。看護職部門の内館牧子賞は京都府・小谷英子さんの「闇の中の私」。協会は昨年から入選作１編を映像化しているが、今年はこの作品が選ばれた。小谷さんはバイクにはねられて肩から骨盤、足まで骨折し、寝たきり患者になった。看護師でありながら食事から排泄まで世話をかけ、悲しくて眠れず泣いた。つらい、眠れないと訴えると、看護師長は腰をさすり、「少しずつ良くなってない？ 焦らずに」と励ましてくれた。小谷さんは、暗闇の中から救ってくれた温かな手と言葉で、３年後に看護師復帰を果たした。看護職部門の作品には印象的な患者が登場する。院内のがんサロンで明るく話して皆を励ました重症患者、「死にたい」という94歳の母親を60代の子どもが手足をお湯で洗ったら「今日はいい日だ」と一変した話、清拭中に失神した新人看護師に頑固親父風の患者が烏骨鶏(うこっけい)の卵をくれた思い出など。一般部門では、切迫流産の危険から掻爬手術が決まっていた日、「せめてもう１日待ってあげて」と言ってくれた看護師のおかげで次の日から出血が止まり、無事出産できたという不思議なエピソードもあった。受賞作品と映像「闇の中の私」は日本看護協会ホームページで見ることができる。（医療ジャーナリスト・田辺功）
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