AKB48の人気が右肩上がりだった頃の楽曲が、ファンの間から再び注目を集めている。楽曲は、2009年3月4日に発売された「10年桜」だ。ミュージックビデオ（MV）で描かれたミニドラマは同窓会がテーマで、「2019年」のメンバーが、高校を卒業した10年前を振り返る。実際の境遇とは逆に、妊婦姿の大島優子さん（30=14年卒業）と前田敦子さん（27=12年卒業）が再会するシーンもある。当時のキャッチコピーは「2019年、僕はどこで何をしているのだろう?」。10年前に描かれた「2019年」と、メンバーの実際の状況に思いをはせながら、再集結を願う声も広がっている。紅白復帰を後押ししたヒット曲「10年桜」は、メジャーレーベルからの作品としては11作目のシングル曲で、センターポジションは前田さんと松井珠理奈さん（21）が務めた。AKB48は07年にNHK紅白歌合戦に「アキバ枠」として初出場したが、08年は落選。「10年桜」や「RIVER」（09年10月発売）といったヒット曲に押される形で、09年は単独出場という形で紅白に復帰したという経緯がある。「10年桜」MVの同窓会のシーンでは、板野友美さん（27=13年卒業）が「そういえば言葉の前に『超！』ってつけたり...。『超なんとかなんだけど～！』」と回想したかと思えば、小嶋陽菜さん（30=17年卒業）と渡辺麻友さん（24=17年卒業）が「ケータイのカメラで、自分撮りばっかりしてたり」「なんだっけ、プリクラとかなかったっけ」と反応するなど、当時の流行を反映してもいる。「10年桜の10年後の前にあっちゃん結婚するとかすごい未来だわー」歌詞のサビの部分は「10年後にまた会おう この場所で待ってるよ 今よりももっと輝いて...」。「10年後」が近づいたここ1年で、ユーチューブのコメント欄には「10年後の未来から来ました。このMVでは大島優子が妊娠して前田敦子と話してますが逆です」「2019年にこのPVのメンバーで同じことしてほしいw」「2019年に全員で歌って欲しい...」「10年桜の10年後の前にあっちゃん結婚するとかすごい未来だわー」といった声が相次いでおり、タワーレコード渋谷店も2月20日、「10年桜」のハッシュタグつきで、「2019年3月4日。密かに期待してます」とツイートした。発売時は、いわゆる「初代神セブン」を含む20人が選抜メンバーだった。そのうち、今でも現役なのは指原莉乃さん（26）、柏木由紀さん（27）、峯岸みなみさん（26）、宮崎美穂さん(25)、松井珠理奈さんの5人だ。（J-CASTニュース編集部 工藤博司）
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