高校野球で「令和の怪物」と言われる大船渡（岩手）の163キロ右腕、佐々木朗希投手（3年）が決勝の登板を回避して甲子園出場を逸したことに、野球評論家の張本勲氏がコメントした。「吉田輝星は、1人で800球以上投げた」2019年7月28日、TBS系情報番組「サンデーモーニング」に出演した張本氏は、「最近のスポーツ界で、一番残念だった」と前置きした上で、「32歳の監督（国保陽平監督）でね、若いから一番苦労したと思いますが...絶対、投げさすべきなんですよ。大体、予選で4回（佐々木は準決勝まで4試合に登板）しか投げてないんですよ。合計で430、450（球）くらいしか投げてないのよ。昨年、吉田輝星（秋田・金足農）が800（球）くらい投げているんですよ、1人で」加えて、「（国保）監督と佐々木君のチームじゃないんだから。一緒に戦っているナインは、どうしますか？ 1年生から3年生まで必死に練習して。やっぱり、甲子園は夢なんですよ。私は夢が欲しくてね...。小雨の路地で泣いたことがありますよ。2年生、1年生も夢、見ているんだから」と残念がった。国保監督は、決勝戦後のインタビューで「故障を防ぐために起用しなかった。今まで3年間の公式戦の中で一番、壊れる可能性が高いと思って（登板を）決断できなかった」。当の佐々木投手は「高校野球をやっている以上は、試合に出たいと思うのは当然なこと。でも、チームメイトが頑張ってくれて、誇らしく思います」と、さわやかに答えている。張本氏の発言に対し、ツイッター上では、「張本さんの佐々木投手へのど根性論は聞きたくない」「張本の大船渡高校の佐々木投手の起用についての考えが、時代と全然合ってない。苦しい時に投げさせて成長させるべきとか、考えが古すぎて、聞いてて残念だった」という「投げさせなくて正解」論者の意見が飛び交う。それでも張本氏は「ケガが怖かったら、スポーツはやめた方がいい。将来を考えたら、投げさせた方がいいんですよ。苦しい時の投球を、体で覚えて大成した投手はいくらでもいる。楽させちゃダメ。スポーツ選手は」お決まりの「喝！」「あっぱれ！」こそ出なかったが「かわいい子には旅をさせよ」という張本氏の親心だったのかもしれない。
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