巨人のリーグ優勝に黄色信号が灯った。巨人は2019年9月5日、菅野智之投手（29）の出場選手登録を抹消した。菅野は4日の中日戦で試合中のアクシデントにより2回44球4失点で降板。球団はこの日、菅野の症状を腰痛と発表した。菅野に代わって鍬原拓也投手（23）が1軍に昇格した。先発投手が不足する中でのエースの戦線離脱。5年ぶりのV奪回に不穏な空気が流れ始めた。クックの先発に古川、野上の名が挙がるも...「正常じゃない。あした様子を見て」。4日の試合後、原辰徳監督（61）が思わず漏らした不安が現実のものになった。4日のゲームでは2回に突如乱れて4点を失った。マウンドでは下半身をかばうような仕草を見せるなど、菅野の体調に何らかの異変が起きたことは確かだった。ベースカバーに入った際に下半身を痛めたのではとの見方もあったが、球団発表によると、降板の理由は腰痛によるものだった。優勝争いの最終局面を迎えてのエースの離脱。菅野が抜けたことで巨人の先発は、山口俊（32）、桜井俊貴（25）、高橋優貴（22）、今村信貴（25）の4枚。ローテーションの一角を担ってきたC.C.メルセデス（25）は前日4日に登録を抹消され、復帰は早くても14日以降となる。また、今村は7月10日以来白星から遠ざかっており、約1カ月ぶりの先発となった9月1日の阪神戦では4回途中で降板している。緊急事態に陥る巨人の投手陣だが、メルセデスに代わって1軍に昇格したライアン・クック（32）を先発に回す案も浮上し、8日のヤクルト戦で先発する可能性がある。他の先発候補として楽天から移籍してきた古川侑利（23）や野上亮磨（32）の名が挙がるものの、古川は移籍後初先発となった7月24日のヤクルト戦で1回KO4失点KO、野上は今季初先発となった8月6日の中日戦において4回2失点で降板している。大きな誤算となった若手投手の伸び悩み優勝がかかる終盤戦での深刻な先発不足。若手投手陣の伸び悩みも大きな要因となっている。指揮官が先発として期待した若手が序盤戦でことごとく2軍に降格。開幕ローテーションを勝ち取った畠世周（25）は4月14日のヤクルト戦で見切りを付けられ、昨季のイースタンで投手部門3冠を達成した高田萌生（21）はチャンスを生かせず8月中旬に2軍落ち。中継ぎとして期待された大江竜聖（20）も7月終盤以降、這い上がれずにいる。今シーズンは中継ぎ陣に不安を残し、その分、エースである菅野にかかる負担は大きかった。エースの自覚から「先発・完投」を常に心がけ、3試合を完投している。チームの先発陣では唯一、完投している投手であり、腰痛に加えて勤続疲労がエースの体に重くのしかかったことは否めないだろう。若手の伸び悩み、エースの戦線離脱、先発不足による中継ぎ陣への負担...。リーグ優勝、そして日本シリーズを見据えたクライマックスシリーズ（CS）を考えると、巨人投手陣の台所事情は深刻さを増す。9月10日からのDeNAとの3連戦、13日からの広島との2連戦をエース抜きで戦い抜かなければならない。原巨人が窮地に追い込まれている。
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