「野手に専念したら20本塁打打てる」 打撃センスで一目置かれる現役投手たち

   指名打者制ではないセ・リーグは投手も打席に立つ。

   かつては堀内恒夫、桑田真澄、川上憲伸ら名投手が何度も殊勲打を放ち、ファンを魅了した。現役の投手たちでも野手が驚くほどの打撃センスを誇る選手は少なくない。

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  豪快アーチで球場を沸かす投手たち（イメージ）

秋山拓巳の豪快ホームラン

   阪神の秋山拓巳は自己最多の12勝をマークした2017年に度肝を抜くアーチを放っている。8月18日の中日戦。左打席に入って伊藤準規の144キロ直球を振りぬくと、打球は広いナゴヤドームの右翼席中段へ。打った瞬間に本塁打と分かる打球で右翼は一歩も動かなかった。

   秋山は18年5月8日の巨人戦（東京ドーム）でも、山口俊（現ブルージェイズ）の144キロ直球を逆方向の左翼席に叩き込んでいる。愛媛・西条では「4番・エース」で投打の大黒柱だったが、「プロで野手に専念したらシーズン20本塁打打てる」と周囲から太鼓判を押されるほど打撃の評価は高い。

   「文春砲」が話題になってしまったが、同僚の西勇輝も打撃技術が高い。指名打者制のオリックスで09年から18年まで10年間プレーしていたため打席に立つ機会がなかったが、昨季はナゴヤドームの右中間に適時二塁打を放つなど、44打数9安打、打率.205。今季の開幕戦では巨人のエース・菅野智之から東京ドームの左翼ポール上部に直撃する特大弾を放った。