プロ野球のセ・リーグは巨人がリーグ連覇に向けて独走している。2020年10月1日時点で2位阪神に12.5ゲーム差を付け優勝マジックを「21」とする。今シーズンはクライマックスシリーズ（CS）がないため2位以下のチームに秋風が吹き始めている。巨人の独走を許した5球団の指揮官の今シーズンの采配はどうだったか。そして今オフの進退は...。今シーズンの戦いぶりを振り返ってみる。阪神貯金「3」も巨人とのゲーム差が...首位巨人を除いて唯一貯金生活を送るのが、就任2年目となる矢野燿大監督（51）率いる阪神だ。今シーズンは巨人との開幕3連戦で3連敗を喫するなどスタートダッシュに失敗したものの、7月、8月と徐々に順位を上げていった。低調だった開幕当初の状態からいえば、リーグ2位の貯金「3」は健闘しているといえる。ただ首位巨人とのゲーム差を考慮すると評価が分かれるところだろう。今シーズンの阪神は失策がリーグワーストで、失策からの失点で試合を落とすケースもあった。昨シーズンも失策はリーグワーストで、守備力が大きな課題となっていたが、今シーズンのここまでを見る限り克服できておらず、引き続き来シーズンの課題となる。矢野監督就任1年目の昨シーズンは、前年の最下位からチームを立て直しAクラス（3位）入り。2年目の今シーズンもAクラス圏内に付けており立場は安泰か。開幕前の評判が高かったDeNAは首位巨人に大きく水をあけられている。就任5年目となるアレックス・ラミレス監督（45）にリーグ優勝の期待がかかっていたが、新外国人タイラー・オースティン（29）の負傷やエース今永昇太（27）、平良拳太郎（25）の戦線離脱などもあり、上昇気流に乗り切れなかった。昨シーズンまで守護神を務めてきた山崎康晃（28）の不調も想定外だっただろう。与田監督はヤクルト戦の采配ミスが大きな話題にラミレス監督に関しては、采配がたびたびネット上で議論されるがシーズン成績を見ると安定した結果を残している。チームを指揮した4年間でBクラスは2018年（4位）の一度だけ。今シーズンAクラスを確保すれば5年間で4度のAクラスとなる。その一方でCSのない今シーズンのAクラスがどれほどの評価に値するかは難しいところだ。リーグ優勝が厳しい状況にあるなか、来季続投にはAクラス入りが絶対条件になりそうだ。就任2年目となる与田剛監督（54）率いる中日はAクラス入りをかけてラストスパートに入っている。チームはここにきて状態が上がってきているものの、序盤のブレーキが大きく響いている。指揮官の采配面では、野手を使い切ったため延長戦の好機に投手を代打に起用した7月7日のヤクルト戦が大きな話題に。7年連続でBクラスに低迷しているチームをAクラスに導けば来季続投濃厚か。ともに監督就任1年目のヤクルト高津臣吾監督（51）、広島・佐々岡真司監督（53）にとって今シーズンは厳しいものになりそうだ。ヤクルトは7月に2位に浮上し首位巨人に迫ったが、8月に入って失速。ここまでチーム防御率はリーグワーストの4.60と投手陣に安定を欠いている。一方の広島はリーグ3連覇時の強さは見られず、10月1日時点でリーグ最下位に沈んでいる。高津、佐々岡両監督共に残り少ない試合の中で意地を見せたいところだ。
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