中日・根尾昴の「覚醒」はあるか 実戦で打撃好調も...他球団スコアラーは「まだまだ」

   プロ野球の中日・根尾昂（20）の打撃が好調だ。

   高卒3年目の今季は遊撃での定位置奪取を誓い、練習試合7試合で22打数7安打2打点、打率.318。25日の巨人戦（那覇）でも、5回1死二塁で左腕の髙橋優貴から右前適時打を放っている。

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  根尾昴（写真：西村尚己/アフロスポーツ）

立浪臨時コーチの指導もプラスに

   大阪桐蔭で2年春、3年春、夏と主力として全国制覇を達成。4球団がドラフト1位で競合して中日に入団した。黄金ルーキーは入団以降、一挙手一投足が注目されてきたが、試行錯誤の日々が続いている。

   2年目の昨季は8月11日の広島戦（マツダ）で9回にD.J.ジョンソンからプロ初安打を放ったが、9試合出場で打率.087、0本塁打。1軍の一線級で活躍する投手たちには対応できなかった。直球は引っ張れずに差し込まれ、変化球もファウルでカットできずに空を切る。

   ただ、根尾が伸び悩んでいるかといえば、決してそうではない。同じ高卒で入団し、主力に成長した選手たちと比べても、高橋周平は1軍でレギュラーを獲得するのに7年、平田良介も6年の歳月を要している。

   今春のキャンプでは同じ左打者で根尾が憧れた中日OB・立浪和義臨時コーチの指導を受けている。立浪臨時コーチの手腕は高く、根尾にとっても大きなプラスアルファになるだろう。実戦で安打を重ねるなど結果も出している。