プロ野球巨人のベテラン坂本勇人内野手（34）と丸佳浩外野手（34）が開幕から低迷している。坂本は2023年3月31日の開幕から22打席連続無安打と苦しみ、4月8日の広島戦の7回に本塁打を放ち待望の今季初安打を記録。その後は2試合連続でヒットを放つも打率.138、1打点と振るわない。「他球団と比べて若手が試合に出場するチャンスが少ない」丸の打撃不振も深刻で、今季は全10試合に出場して34打数3安打、打率は.088と1割を切っている。9日の広島戦では今季初のスタメン落ち。11日の阪神戦では「2番・ライト」でスタメン出場したが3打数無安打に終わった。両ベテランの打撃不振もありチームは11日時点でリーグ5位に低迷している。野手において若手の台頭が見られず、スタメンにはベテラン勢が目立つ。巨人の元コーチで野球解説者の橋上秀樹氏（57）は、J-CASTニュース編集部の取材に対して現在の巨人は「新陳代謝が滞っている」と指摘し、次のように語った。「野手にしても投手にしても。もう少し活きの良い選手が出てきても良いと思う。他のチームは投打にわたって何人か新鮮味のある選手が入っている。昨年優勝したチームなら分かるがBクラスに落ちたチームであればなおさら活きの良い選手が必要になる。今季のスタメンをみるとほとんど若手が見られない」そして「巨人は、ある程度年齢のいっている選手をFAなどで補強したりするので、他球団と比べて若手が試合に出場するチャンスが少ない」と指摘し、「FAなどで他のチームの主力を獲得しているわけですから彼らと競争する若手に求めるレベルの平均値が高い。若手がこれを超えることができず結局ベテランを起用するということになる」と解説した。「次の世代の柱になるような選手を育てるのも大事」昨オフは広島から長野久義外野手（38）を無償トレードで獲得し、ソフトバンクから松田宣浩内野手（39）を獲得。長野は今季2試合にスタメン出場し打率.267、1打点を記録し、松田は代打の切り札として7試合に出場し打率.125となっている。現役ドラフトで入団したオコエ瑠偉外野手（25）は開幕から好調で打率.391、1本塁打、3打点を記録している。それでも梶谷隆幸外野手（34）らとの兼ね合いで、スタメン落ちする試合もあった。橋上氏はベテラン勢が目立つ状況について「原監督が若手に物足りなさを感じて我慢してでも使ってみたいという選手がいないのかもしれません」とし、「これはスカウトから編成を含めてチーム全体の問題でもある。出場選手の平均年齢の高さが健全ではないということを首脳陣は分かっていると思います。原監督を含めて若い選手を使いたいという希望はあるはずだが、ベテラン勢を外してでも使いたいという若手がいないのが現状かもしれません」と分析した。さらに「ヤクルトのように連覇ができる戦力を整えるという事を考えた時、その場しのぎの戦力を繕ってもなかなか常勝チームは作れない。次の世代の柱になるような選手を育てるのも大事になってくる。チームの活性化を目的としたメンバーの入れ換えなど、今年は転換期にあると感じます」と語った。
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