サンリオの人気キャラクター「ハローキティ」が2023年11月1日、50周年アニバーサリーイヤーに突入した。「FriendtheFuture.未来と友だちになろう。」をテーマに新たなプロジェクトが盛り上がるなか、同日までに、キティ公式YouTubeチャンネルの過去動画が全て非公開になったとしてSNSが騒然としている。運営に取材した。「楽しみにしてたはずの誕生日なのに」ファンの声キティの誕生日でもある1日、50周年を機に新たなTikTokアカウントが開設されたり、オンラインプラットフォームの「ROBLOX（ロブロックス）」や「ZEPETO（ゼペット）」に特別なアイテムが登場するようなコラボ展開が始まったりしている。キティが日本全国のサンリオショップ100店舗をまわるイベントも行われていく。登録者39万人の人気を誇る公式YouTubeチャンネル「HELLOKITTY/ハローキティ【SanrioOfficial】」では、メッセージムービーが公開された。一方、これまで同チャンネルで公開されていた全ての動画が非公開に。過去にはキティの「歌ってみた」をはじめ、トーク、ナイトルーティーン、音を楽しむASMRなど多様な企画が行われていた。別の公式チャンネル「SANRIOPUROLANDCHANNEL」についても、キティが登場する一部動画が非公開になっている。一連を受けてX（ツイッター）では、「動画全部消されてて楽しみにしてたはずの誕生日なのに悲しくなってしまった」「節目なのはわかるけども何故突然消して思い出浸らせる時間もとらしてくれない、？」といった反応が相次いだ。関係者がインターネット上で内情を打ち明けたこともあり、「キティさんの声が変わった」との声も出ている。J-CASTニュースはサンリオ広報に（1）声が変わった事実はあるか（2）関係者談への見解（3）YouTube動画を非公開にした理由（4）ファンの反応への受け止め――などを尋ねたが、1日に次のように答えるだけだった。「ハローキティを含むサンリオの一部キャラクターの声は、キャラクター自身が話していますことをご理解いただきますようお願いいたします。サンリオのキャラクターたちを支えてくださっているたくさんのみなさにいつも感謝しています。引き続き応援のほど、どうぞよろしくお願い致します」（原文ママ）キティのYouTubeチャンネルの概要欄では2日、「ハローキティ50周年アニバーサリーイヤーを迎えるにあたり、ハローキティ公式YouTube『HELLOKITTYCHANNEL』のリニューアルを実施しております。今後の更新を楽しみにお待ちいただけますと幸いです」と伝えられている。
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