プロ野球オリックスは2024年12月12日、公式サイトを通じて広島から海外フリーエージェント（FA）権を行使した九里亜蓮投手（33）と選手契約を締結することを発表した。亜細亜大学出身の九里は、13年ドラフト会議で広島から2位で指名され入団。ルーキーイヤーの14年シーズンから先発ローテーションの一角としてチームに貢献した。「まさかの九里亜蓮獲得できるのか」今シーズンは自身初となる開幕投手を務め、7勝10敗、防御率3.21を記録した。広島では11年間プレーし、通算71勝を挙げた。九里は11月12日に取得していた海外FA権を行使することを表明した。スポーツ紙の報道によると、大リーグ挑戦を視野に入れていた九里は当時、「自分自身もっと野球がうまくなりたいですし、もっとレベルアップしたい気持ちを常に持っている」「やっぱり最初で最後（のチャンス）だと思う」などと語っていたという。オリックスとの電撃合意は、インターネット上で大きな話題となり、「オリックス」「九里さん」「海外FA」「国内移籍」などがトレンド入りした。Xでは、「九里亜蓮オリックス？！？！？！？！」「まさかの九里亜蓮獲得できるのか」「メジャー行くんじゃないのか九里亜蓮」「ちょっ、夢は？夢はどうした？」「海外じゃなくてオリックスなのか...意外」「これはびっくり！いい補強」「海外に行くんじゃなかったの？」「ボストン・レッドソックスと間違えてませんか...？」など驚きの声が上がった。スポーツ紙の報道によると、オリックスは今オフ、ソフトバンクから国内FA権を行使した石川柊太投手（32）の獲得を目指すも、マネーゲームを避け争奪戦から撤退。石川は複数球団争奪戦の末、ロッテに移籍した。オリックスは、石川に代わる先発候補として、九里の動向に注目していたようだ。
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