その土地に住む人々にとっては当たり前でも、他の地域から見れば「珍しい」と思える。そんなお雑煮が全国各地に伝わっている。有名なのは香川県の「あん餅雑煮」。白みそ仕立ての汁に、あんこ餅を入れる。奈良県は「きな粉雑煮」。白みその汁から餅を取り出し、きなこをつけて食べる。岩手県では「くるみ雑煮」。すまし汁から取り出した餅に、甘いくるみだれをつける。各地の昔の暮らしや風習が投影日本リサーチセンターの調査「全国お雑煮事情」も、それぞれの地方の特色を浮き彫りにしている。だしは、カツオ節が半数以上を占め、昆布、小魚（煮干しなど）の順。シイタケや鶏を使うところもある。具として魚を入れる地方もあり、新潟県のサケ、福岡県のブリが知られている。具には野菜も含めて基本的に地元でとれた食材が入っており、「神様にお供えしてきたものを食べてきたという伝承」が感じられるという。お雑煮のはじまりは古く平安時代にさかのぼるともいわれる。「雑煮」という名前があらわれるのは室町時代の料理書が最古らしい。当時、お雑煮は武家の宴で最初に杯を交わすときの肴（さかな）だった。やがて江戸時代に庶民の間に広まったといわれる。和食の伝統を教える京都調理師専門学校では「餅」「汁の味付け」「具」という三つの要素から、主に日本の東西での違いを説明している。【餅】関西では丸餅が「円満」を意味する縁起ものとして、よく食べられている。東京や関東地方では角餅を使う傾向がある。その昔、江戸に人口が集中したため、ひとつずつ手で丸める丸餅より、短い時間で量産できる角餅が好まれたといわれている。【汁の味付け】関西地方は白みそ仕立てが多い。近畿を除く西日本と関東地方では、すまし汁が多い。【具】その地方の海の幸、山の幸が使われている。にんじん、大根、ネギなどのほか、東北地方なら山菜やきのこ、千葉県では青のり、広島県では特産のかきが入っている。お雑煮には新年を祝う心が盛られている。各地の昔の暮らしや風習が投影され、作り方は意外なほど多種多様だ。出身地のお雑煮を語り合うとき、日本の食文化の奥深さにあらためて驚かされるかもしれない。（ジャーナリスト 橋本聡）
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