プロ野球ソフトバンクの前監督で野球解説者の藤本博史氏（61）が、2025年1月10日に公開された元広島・高橋慶彦氏（67）のユーチューブ動画に出演し、甲斐拓也捕手（32）がフリーエージェント（FA）でソフトバンクから巨人に移籍した「真相」に言及した。「甲斐は当然ソフトバンクに残りたかったと思う」甲斐は昨オフ、ソフトバンクからFA権を行使。宣言残留を認めるソフトバンクと巨人の争奪戦の末、巨人に移籍した。スポーツ紙の報道によると、巨人は5年以上の大型複数年契約を用意したという。育成から支配下を勝ち取り、正捕手としてチームを支えてきた甲斐のFA移籍は、インターネット上で大きな話題となった。巨人は24年シーズン、大城卓三（31）、小林誠司（35）、岸田行倫（28）らが併用で起用されたこともあり、甲斐の起用法にも注目されている。22年シーズンから2年間、ソフトバンクの監督を務めた藤本氏。監督して甲斐の指導に当たり、人柄をよく知るだけに、今回のFA移籍に関して「甲斐は当然ソフトバンクに残りたかったと思う」と切り出し、次のように続けた。「ソフトバンクも残ってもらいたかったと思う。ただ、ソフトバンクは甲斐をレギュラーとしてずっと先を考えたら、『将来キャッチャーはどうするんだ？』となってしまう。そのへんを考えてのことだと思う。当然、世代交代がある。甲斐が衰えたわけではない。まだまだレギュラーでできるが、会社組織とすれば当然、徐々に若いのを経験させていかなくてならない」正捕手の移籍で25年シーズンは戦力ダウンが予想される中、藤本氏はソフトバンクが多くの捕手を抱えていることを指摘し、若手、ベテランが甲斐の穴を埋めると分析した。「巨人に行ったことを支持するしかない」「ソフトバンクのキャッチャーは、谷川原（健太）、渡邉陸、海野（隆司）、嶺井（博希）らがいる。この辺で競争をさせることになるのではないですかね。選手は1軍の試合に出て、経験してどんどんうまくなる。2軍で王様でいても、1軍に行ったら補欠だったら意味がない。だから少々打てなくても、キャッチャーとしてピッチャーをリードできたらいいと思います」甲斐のFA移籍に関して、共演した野球解説者の池田親興氏（65）が持論を展開。池田氏はソフトバンクの前身であるダイエーホークスで投手として活躍し、現役引退後は解説者として活動している。池田氏は「甲斐は（試合に）全部出たい。海野は球団として伸ばしていかなくてはいけない。甲斐の力が落ちたからではなく、チームとして球団は先を見据えていく。そこに甲斐自身はちょっと不満というか、出たい気持ちがあったと思う。これは甲斐も分かっている。分かっているが、自分としては出たい気持ちもある」と語り、こう続けた。「FAを取った時に、（交渉の）相手は『こういう風にやってほしい』と。キャッチャーとして主力でやってほしいところがあれば、やっぱり心が揺れると思う。でもホークスに残るのが1番いいし、ありがたいと思うが、FAを取るというのはそういうこと。だから（巨人に）行ったことを支持するしかない」スポーツ紙の報道によると、甲斐は巨人の入団会見で、入団の決め手は「阿部（慎之助）監督」と明言し、「阿部監督の熱い言葉を聞き、阿部監督を胴上げするために頑張って行きますので、よろしくお願いします」と意気込みを語ったという。
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