プロボクシングの元世界２階級制覇王者・亀田和毅（TMK、34）が、2025年7月29日にユーチューブを更新し、スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（大橋、32）に挑戦するWBA同級暫定王者ムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン、30）について「最強の挑戦者ではない」との見解を示した。「俺はそんなに強いとは思わない。ピークから落ちている状態」井上は、9月14日に名古屋でアフマダリエフを相手に防衛戦を行う。挑戦者アフマダリエフは、元WBA・IBF世界スーパーバンタム級王者で、アマチュア時代、16年リオデジャネイロ五輪で銅メダルを獲得した強豪だ。プロ戦績は13勝（10KO）1敗で、唯一の黒星は、WBA・IBF世界スーパーバンタム級王者時代に喫した。23年4月に挑戦者マーロン・タパレス（フィリピン、33）に1－2の判定で負けた。2団体の王座を獲得したタパレスは、同年12月に4団体の王座をかけて井上と対戦。「モンスター」相手に健闘するも、10回KO負けを喫した。スポーツ紙の報道によると、井上は7月10日に会見を行い、アフマダリエフ戦について「判定決着でもいい」と語ったという。亀田は、井上のこの発言を受け、「そんなにビビる選手なんかなと思う」とし、こう続けた。「だって、ムロジョンはタパレスに判定で負けている。（井上は）そのタパレスにKOで勝っている。ボクシングはかみ合わせがあるからあれやけど、ムロジョンはそんなに強いか？俺はそんなに強いとは思わない。ピークから落ちている状態だし。この試合は何にも興味がない」亀田は、アフマダリエフの過去の対戦相手のレベルに言及し、メディアによる「最強挑戦者」の評価を疑問視した。「海外からしたら、『なんでこんな試合をするの？』という感じ」「トップ（の選手）とやったかというと、やっていない。タパレスは世界チャンピオンでも中堅クラス。その選手に負けているわけだから、最強の挑戦者ではないと思う。海外からしたら、『なんでこんな試合をするの？』という感じ」そして、試合展開について独自予想した。「もうスピードが全然違う。スピードも違うし、パンチも違う。打たれ強さもそう。ムロジョンは打たれ強くない。タパレスのパンチが効いていた。ボディーも弱い。普通に前半KOで終わると思う。普通にいけば。でも、判定でもいいとか、変なことを考えているんだったら、中途半端なボクシングになって、ズルズルいく可能性もある」井上は、スーパーバンタム級転向後、WBC・WBO同級王者スティーブン・フルトン（米国、31）、WAB・IBF同級王者タパレス、元世界2階級制覇王者ルイス・ネリ（メキシコ、30）ら世界の強豪と対戦し、すべてKO、もしくはTKOで退けてきた。25年はここまで2試合こなしている。1月にWBO世界スーパーバンタム級11位キム・イェジョン（韓国）、5月にWBA同級1位ラモン・カルデナス（米国、29）と対戦し、それぞれKO、TKOで下した。このような状況の中、亀田は「最近の試合の中だったら強いかもしれない」とし、「カルデナスだったり、韓国人選手（キム・イェジョン）、（テレンス・ジョン）ドヘニー。そのレベルよりは1枚上。フルトンとか、ネリに比べると、やっぱりちょっと違う」との見解を示した。亀田は5月に世界3階級制覇を目指し、IBF世界フェザー級王者アンジェロ・レオ（米国、31）に挑戦し、0－2の判定で敗れた。試合後、現役続行を表明した。
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