プロ野球広島でプレーした野球解説者の高橋慶彦氏（69）が2026年11月5日にユーチューブを更新し、フリーエージェント（FA）などで大きく揺れる広島について「変わろうとしている」との見解を示した。「ゾンビたばこ」関連で4選手が戦力外に広島は今季、シーズン中に「ゾンビたばこ」と呼ばれる指定薬物「エトミデート」を巡り大きく揺れた。球団は、シーズンが終了した10月1日に、一連の「ゾンビたばこ」報道で名前が挙がった小園海斗内野手（26）、矢野雅哉内野手（27）、前川誠太内野手（23）、田村俊介外野手（23）の4選手と来シーズンの契約を結ばないことを発表した。また、フリーエージェント（FA）戦線においても大きく揺れている。主力の森下暢仁投手（29）、床田寛樹投手（31）、坂倉将吾捕手（28）らがFAで他球団に移籍する可能性がある。この3選手が流出すれば、球団にとっては大きな痛手となる。チームは今季4位だったが、3位DeNAとは9.5ゲーム差だった。5位ヤクルトとは1ゲーム、最下位・中日との差は2ゲームだった。新井貴浩監督（49）5年目の来季はどのように立て直すのか。球団OBの高橋氏は、球団が元ヤクルト監督の小川淳司氏（69）を球団副本部長編成担当に招へいしたことに触れ、今オフの戦力補強について、次のように持論を展開した。「今まで国内FAで選手を取ることがなかった。取られるばっかりで。でも、分からない。変わる可能性がある。できることはやるだろう。球団も変わろうとしている。できることをやるということをやらなくてはいけない。小川君が入ったので、FAで選手を取る可能性があるかもしれない」そして、こう続けた。「今まで外部の人間をフロントに入れることがなかった」「いっぺんには変わらないが、半歩でも進んでいるのではないか。今まで外部の人間を（フロントに）入れることがなかった。どっちかといえば純血主義だから、外部の人間を上の方に持っていくのはなかった。以前はコーチに外部の人間が入ることはあったが、最近はなかった。（球団は）変わろうとしているのかもしれない」今季は、シーズン中に報じられた「ゾンビたばこ」の影響もあってか、低空飛行が続いた。スポーツ紙の報道によると、新井監督はシーズン中に3度、球団に辞意を伝えたが、球団幹部が慰留したという。最終的に続投が決まった。このような背景を踏まえ、高橋氏は「悪口を言うのは簡単。球団が悪いどうだこうだ。選手やコーチが悪いとか。球団は変わろうとしている。選手からしたら大チャンス」と語った。
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