ものを包む布を「風呂敷」と呼ぶようになったのは江戸時代のこと。銭湯に出かけるとき、湯道具や衣類を包んで運んだり、衣服を脱ぎ着するときに敷いたりしたのが由縁と伝えられます。風呂で敷くから「風呂敷」と。布団を仕舞うときにも風呂敷は重宝唐桟縞＃181の3枚接ぎ（約110センチ角）5500円。5枚接ぎの一反風呂敷（約200センチ角）は1万5000円。取扱いの臼井織布では、風呂敷は受注生産になるので納期は約2週間。当時は木綿や麻で織った反物を接ぎ合わせてつくられ、小さな一幅から、布団なども包める五幅までの寸法がありました。近年では、持ち運びのために使うという役割は紙袋や布袋へと移行して、実用よりも冠婚葬祭や贈答の需要がほとんどになっています。しかし最近また、繰り返して使える、畳んで仕舞えばかさばらない、包む物の形を選ばないなど、その良さが見直されています。そしてもう一つ、風呂敷の良さは吸放湿性と通気性があることです。たとえば、押入に布団を仕舞うときにも、たいへん重宝します。やわらかくて肌触りが良い「伊勢木綿」染めた糸を織機にセットして織る。一反分、13メートルほどを織り上げるのに約一日かかる。（写真提供：臼井織布）伊勢木綿の名で知られる、三重県の臼井織布の木綿の風呂敷は、やわらかくて肌触りが良く、使い込むほど味が出ます。伊勢で木綿産業が盛んになった江戸時代、紺屋として始まった臼井織布。いまでも、化学薬品を使わず糸を精練し、藍や栗皮などの染料で染め、澱粉糊で糊付けし、織機で織り上げるまで、一貫して自社で行なっています。反物の幅は鯨尺の１尺（約39センチ）ですが、これを接ぎ合わせることで、かえって丈夫な風呂敷になります。3枚接ぎの風呂敷では、羽根布団が1枚、一反風呂敷（約200センチ角）なら敷蒲団2枚を包むことができます。木綿の風呂敷で包めば布団は蒸れにくく、汚れや日焼けの心配もありません。＊『住む。』12号「働く布」では風呂敷を始め木綿や麻の１枚布について、『住む。』16号「布団屋さんに教わる、寝心地の決め手」では、布団を風呂敷に包んで仕舞う方法を、それぞれ紹介しています。
記事に戻る