TheJADE（ざ・じぇいど）手紙TOCE-561802500円4月15日発売EMIミュージック・ジャパン音楽の最近の顕著な傾向として、音のジャンルレス化がある。クラシックやジャズ、ポピュラー、ロックもヒップホップもJ-POPも、境界が失われてきている。もちろんジャンル化は、インデックスとしては便利なのだが、なぜこうした傾向が見られるのか、いくつか理由は挙げられる。その最も大きなものは「煮詰まった」ということだろう。音楽という表現形態だけでなくどのような表現も、その方法論は肥大し、いつか煮詰まっていく。深化を目指すこともあるだろうが、それとて肥大化の枝葉だ。ポピュラー畑のアーティストがクラシック的な音場を必要とし始めるのは、成り行きとして分る。それはこれまでにもあらゆるジャンルのアーティストが試みている。だが、以前にも書いたが、再現芸術であるクラシック畑のアーティストが、ロックも含めたポピュラーな音場に近づいていくのは、相当の覚悟と理由があるだろう。もちろん今始まったことではなく、日本の歌謡史を見れば、藤原義江を筆頭に、戦前戦後の流行歌手のほとんどが、クラシック畑の出身者だった。だが、現在の傾向とはあきらかに異なった理由で、生活のためと言う場合がほとんどだった。日本最大最高のオペラ・カンパニー＝二期会のトップテノール＝高野二郎、樋口達哉、トップバリトン＝黒田博、成田博之の４人が、TheJADE（日本古来の宝石＝翡翠の意味）というヴォーカルユニットを結成したと聞いて、びっくりした。まず、この4人が、同時にレコーディングすることは無理だろうと思った。そしてオリジナル楽曲「手紙」を携えてのCDデビューと聞いて、さらにびっくり。ポピュラー畑への参入を意味するからだ。世界を見れば、イル・ディーヴォのような存在感。話を聞く機会があったので、素直にユニットを組んだ理由を聞いてみた。「オペラ歌手が歌謡曲やJ-POPなど、一般になじみのある音を本物の歌声で歌い上げる新しいジャンルを立ち上げよう、というコンセプトから始まっています。二期会発のパブリックなユニットですが、クラシックの間口、裾野が広がればという思いで始めました」（高野）「オペラは、敷居が高いと感じている方も多い。高いと思われている敷居を跨いでもらうために、本物は崩さず、自分たちの力をきちんと披露しながら、クラシックやオペラに興味をもって近づいてもらえれば」（黒田）「オペラのファン層を広げていくための突破口になれば良いなと」（成田）クラシックの唱法とのあつれきに関しては、「初めの頃は、違いを意識して、歌い方をなんとか変えていかないと、と思っていたんですが、クラシックの唱法でポップスを歌うことでまた別の歌として聴いていただけるのではないかと思い、むしろ歌い方を変えないようにしました」（樋口）と明確な答えが。音楽表現としては、やはり一頭地を抜いている。聴けば味わいの深さに頭がさがる。当然最高の歌が聴けるわけで、ちょっと「卑怯」な感じもするが、聴く側としては「あると思います！」【手紙 収録曲】1.手紙 ＊TBS系「徳光和夫の感動再会"逢いたい"」エンディング曲2.祈り～YouRaiseMeUp日本語ヴァージョン～3.夜空ノムコウ4.悪女（歌唱：高野二郎）5.PRIDE（歌唱：成田博之）6.初恋（歌唱：樋口達哉）7.秋桜（コスモス）（歌唱：黒田博）8.赤いスイートピー（歌唱：高野二郎）9.喝采（歌唱：成田博之）10 Onemoretime,Onemorechance（歌唱：高野二郎）11 みんなのものだよ12 千の風になってCD発売記念コンサート横浜公演 4月25日（土）はまぎんホールヴィアマーレ東京公演 5月23日（土）新宿明治安田生命ホール（SoldOut）～逢いたいよ～コンサート東京公演 8月29日（土） よみうりホールEMIミュージック・サイト→ http://emij.jp/jade/加藤晋
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