「巨人・山口俊」再入団に辛らつな声 大リーグ「挫折組」出戻りになぜ冷たい

   プロ野球・読売ジャイアンツへ再入団した山口俊投手に対し、インターネット上で冷ややかな目が向けられている。2019年オフシーズンにポスティング（入札）を利用して米大リーグ（MLB）のトロント・ブルージェイズに渡ったが、成績が振るわなかった。

   メジャーでの活躍を見せることはできず、米マイナーリーグを経て古巣に出戻りとなった。米国に渡って好成績を残せずに日本球界へ復帰する選手には、ネット上でバッシングが寄せられるケースがたびたびある。

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  ブルージェイズ時代の山口俊投手（写真：AP/アフロ）

西岡剛、中島宏之も

   メジャーで過ごした2020年は、17登板中2勝4敗、通算防御率8.06という成績に終わった山口投手。今シーズンはサンフランシスコ・ジャイアンツの傘下球団でプレーしていた。

   巨人への入団発表の直前、2021年6月9日付の日刊スポーツ（電子版）は、巨人が山口投手と入団交渉を開始したことを伝えた。この記事が配信されたヤフーニュースのコメント欄には、「今までの海外移籍の中で1番情けない選手」「あまり応援する気分にはなれない」「日本球界もなめられたもんですね」と辛らつなコメントがいくつも書き込まれている。

   過去にも似たような例があった。巨人の中島宏之選手は2012年オフ、埼玉西武ライオンズからFAでMLBオークランド・アスレチックスと契約。一方でメジャーの試合へは一度も出場できず、14年オフにオリックス・バファローズと契約して日本へと戻ってきた。

   当時のネット掲示板の反応を見ると、帰国の意向が報じられた時には「マイナーリーグから戦力外のやつなんかいらん」「何のために渡米した」といった批判がいくつも挙がっていた。

   現在独立リーグに所属する西岡剛選手は、2010年オフに千葉ロッテマリーンズからポスティングでMLBのミネソタ・ツインズに入団。11年～12年の通算成績は71試合で打率2割1分5厘、本塁打はゼロと振るわず、12年オフに阪神タイガースに移籍した。阪神との契約が発表された時、ネット掲示板では「マイナーですら結果だせなかった」「結果を残さないで出戻った」といったバッシングが相次いだ。