週刊SPA!（3月14日号）の「ニュースカタリスト」で、武田砂鉄さんがJAXA（宇宙航空研究開発機構）の記者会見を採り上げている。宇宙飛行士の候補に選ばれた男女による、2月28日の会見である。武田さんは、日本女性では3人目の飛行士となる日本赤十字社医療センターの外科医、米田あゆさん（28）への質問にイラダチを隠さない。「大きな実績を残した（残しそうな）若い女性を見ると、すぐに周辺のあれこれを探り、その素性で語ろうとする。まだこれをやっている」筆者が「まだ」としたのは、すぐ前の書き出しでSTAP細胞騒動（2014年）の女性研究者への対応や伝え方に触れたためだ。あれから10年近く経つのに、メディアは何も変わってないじゃないかと。米田さんは、家族構成や子どもの有無を問う質問者に〈プライベートのことで回答するのは差し控えさせていただきたい〉と返した。同じ記者が〈若い女性という観点から、宇宙開発にどんな貢献ができるか〉と尋ねると、〈若い女性であるという特性に対して、それを意識してというのではなく...〉と、質問者の視点をやんわり批判した。「女性芸能人が結婚すると『なお、妊娠はしていない模様』と平気で書くメディアがまだまだ残る。伝える側が改めないと、こういった冷静な返答によって、あまりにも変わらない、変わろうとしない世界が晒されてしまう」鋭い質問とは「数年前、直木賞を受賞した女性の作家に対して、『旦那さんの一番好きな料理は何ですか？』『執筆活動をするにあたって、お子さんがいてよかったな、助けられたなと思った点はありますか？』と聞いた記者がいた」武田さんは、その種の質問に戸惑う相手の表情や、会見場の冷ややかな空気を察知すべきだと考えるのだろう。確かに、ジャーナリストやレポーターを名乗る以上、それも含めてのコミュニケーション能力ではある。「いつもビックリするのは、その質問を投げかけた時点で、相手や周囲が何らかの反応を見せたはずなのに、それを読み取らずに次の質問をしてしまうこと」発言だけでなく、表情を読むのも質問者の仕事だ。自分の問いに対する相手の反応すべてを、最終的な記事やレポート、そして次の質問につなげなければいけない。「どんな人に対してであっても、質問を投げかけるのってとても難しいし、クリエイティブなこと。もしかして、困惑させる＝鋭い質問と思っているのだろうか。広い枠で捉えれば同業者、恥ずかしいのでさすがに気づいてほしい」お客のレベル「ニュースカタリスト」は、同誌の巻頭に置かれるニュースコラム。毎週3人の筆者が違うテーマで世相を切り取る。武田さんのほか、同年代の山口真由さん（元財務官僚）、石戸諭さん（ノンフィクションライター）が執筆している。今号の武田コラムに添えられたタイトルは...〈新宇宙飛行士のお披露目で旧態依然として変われないメディアの姿を再確認する〉個別のインタビューほどではないにせよ、記者会見という公の場は、答える側の覚悟や器量のみならず、問う側の予備知識や力量も問われる。私の記者時代も、聞いて新情報を引き出すのが自分の仕事と思い詰め、どんな会見も真剣勝負の場と心得ていた。勉強不足で恥をかいたことも多々ある。武田さんが指摘する、くだらない質問は珍しいことではない。それは限りある会見時間の浪費であり、他の質問者の迷惑ともなる。過去最多4127人から選ばれた宇宙飛行士の候補者。米主導の有人月探査「アルテミス計画」により、初めて月面に降り立つ日本人になるかもしれない男女である。まずは性別を超えて、心構えや抱負を問うべきだ。生い立ちやキャリアを尋ねる過程で、自ずと私生活に触れる展開は「あり」だとしても、いきなり「お子さんは？」はあり得ない。取材手法としても稚拙だと思う。武田さんは、とりわけ若い女性への対応を問題視する。それなりの覚悟や準備がある芸能人ならまだしも、たとえば著名になる前の一般人に「好きな男性のタイプ」を聞く必要はない。さすがにスリーサイズを聞く馬鹿は昔話になったが...。会見での質問は、そのメディアの客（読者や視聴者）を意識しており、質問者が描く客先の関心を反映した内容となる。質問のレベルは、彼や彼女が考える「お客のレベル」なのだ。だから武田さんのように、真面目に怒ったほうがいい。冨永格
記事に戻る