クリスマスソングの歌手、クリスマスに死す！ ジョージ・マイケルさん悼む

   司会の小倉智昭は「昨日（2016年12月26日）、ショック受けました。まだ若いのに」と切り出した。クリスマスソングの定番「ラスト　クリスマス」の作詞作曲を手がけた元「ワム！」のジョージ・マイケルさんがクリスマスの日（2016年12月25日）に、イギリス・ロンドンの自宅で亡くなった。53歳だった。死因は、マイケルさんのマネージャーによると心不全だそうだ。

   マイケルさんは1981年にワム！を結成。数々のヒット曲を産み出し、1984年には「ラスト   クリスマス」を発表。86年のワム！解散後はソロ活動で１億2000万枚以上のセールスを記録したそうだ。

   「ワム！が絶頂期に解散した後、１人でデビューしたが、デビューアルバムはすごい売れ方だった」（小倉）

クスリとアルコール漬けの日々

   一方で、「クスリとアルコールと絶え間なく向き合った」（木下康太郎アナウンサー）人生だったという。長年、薬物依存の治療が続いていて、リハビリ施設に長期間、入っていたこともあったそうだ。ここ10年間ほどはふさぎこんでいたという。

   今年９月、レストランにいるところを目撃されたのが、生前最後の公の姿だったという。「かなり体重も増えていて、終始疲れていた様子だった」（木下）そうだ。

似顔絵　池田マコト