釜本邦茂「ここまでくると思わなかった。予想違った。謝ります」

   「朝ズバッ！」のスタートは午前5時30分だが、これが試合終了直後だったから、もう番組が始まる前ふりからスタジオはお祭り騒ぎだ。

   みのもんたは日本代表ユニフォームの上にジャケット、黄色いお化けメガネをかけてブブゼラをブーブー。ゲストの釜本邦茂・日本サッカー協会副会長とラモス瑠偉と並んで、金色のくす玉を割った。「祝・岡田ジャパン　決勝トーナメント進出」とある。

本田「優勝して証明しないと」

   決勝トーナメント進出の感想を聞かれて、釜本は「予想が違ったので謝らないといけない」

   みのはラモスに「本田は何かもってるね」

   ラモス「あまりボールに触っていないのに、いいところで決める。とくに3点目がよかった」

   切れ込んで岡崎をアシストしたパスのことだ。PKで1点返されたあとの、いわばとどめ。デンマークのDFは完全に置き去りだった。

   いい試合だった。開始直後は、下馬評通り高さのデンマークにボールを支配されていたのだが、FKを本田が直接たたきこんでがらりと様相が変わった。大久保と松井がかきまわし、ファウルを誘う。遠藤のFKも、本田だと思っていた相手の意表をつく巧みなものだった。

   釜本「ああいう（本田ワントップの）フォーメーションに変えた。なかなかできないことだ。それまでは中村俊輔を中心にしていた。ボクらは本田はトップ下の選手だと思っていた」

   結果が出せるとは思っていなかったらしい。

   みの「闘莉王もいいね。そう、あの２人がいい」

   岡田監督は「最初の目標を達成できてホッとしている。次の山へ向かってチャレンジする。（ベスト４）はまだ雲の彼方」と相変わらずのいい方。立役者の本田は「思ったより喜べない。目標ははるか先。優勝を公言してるから、証明しないといけない」という。

文   ヤンヤン| 似顔絵 池田マコト