アニメ無料配信、「赤字でもいい」の裏側

元々は有線の音楽配信会社

   USENはもともと店舗や家庭に独自に構築した有線を使い音楽配信をしていた会社だ。それが、回線を持っている強みから、ここ数年、インターネット事業に力を注いできた。
   社長は、宇野康秀氏。1963年8月12日 大阪生まれの42歳。若きIT企業の社長達の「兄貴」と呼ばれている。今でも楽天の社外取締役を務めている。
   「Gyao」については、無料がうけているものの、「番組が古い」「長々とCMを見せられうんざりする」という悪評もある。TV局関係者からは「本来、番組をパソコンで見るものなのか?」という疑問も出ている。日本テレビなどもネット番組配信を始めたが、1番組99円などの有料制を取っている。これは広告料収入でやっていけるのか、という疑問と、地方の系列局への配慮だ。
   今後、「Gyao」の運営が黒字になるかは定かではないが、日本のIT企業の価値観である株価の上昇という戦略は、今のところ成功している。