トヨタ自動車が不振の国内販売のてこ入れに取り組んでいる。2007年12月1、2日に東京・お台場で過去最大規模の試乗会を開催したのに続き、同5日には首都圏で初の大型商業施設を横浜市に開業した。トヨタは海外販売が好調で、世界販売台数で首位を狙うが、足元の国内市場は依然厳しく、新たな販売戦略を繰り出し、需要の掘り起こしに懸命だ。新車効果が一巡すれば、再びマイナスに陥りかねない07年新車の2台に1台はトヨタだ今年のトヨタの国内の新車販売台数は8、10、11月が前年同月比でプラス。他社が軒並み落ち込む中、トヨタはシェアを伸ばし、10月には初の50％を突破し、11月も50％台を維持した。新車の2台に1台はトヨタという勘定で、トヨタの「一人勝ち」に見える。だが、トヨタが夏以降、新車販売で増加基調に転じたのは、「ヴォクシー」「ノア」「カローラ ルミオン」など新型車をほぼ切れ目なく投入したからだ。新車効果が一巡すれば、再びマイナスに陥りかねず、トヨタは現状を楽観視していない。むしろ先行きを慎重に見ているからこそ、市場活性化策を相次いで打っている。お台場での試乗会は新型車を中心に74台を提供した。レーサーの車に同乗するスリリングな走行体験からペーパードライバー向けの簡単な試乗まで幅広い層に車の魅力をアピールした。車離れが指摘される若者を念頭に、車内での足裏マッサージや音楽鑑賞のコーナーも設けた。トヨタの一丸陽一郎専務（国内営業担当）は「新型車だけではなく、いろいろな工夫が必要だ」と、試乗会の全国展開を検討していることを明らかにした。また、トヨタが横浜に開業した大型商業施設「トレッサ横浜」は地上6階建てで店舗面積6万平方メートルの巨艦。トヨタの物流拠点を再開発したものだ。グループの販売店（子会社のダイハツ工業も含む）が勢ぞろいし、高級車から軽自動車まで多様な車種を1か所で選べる利便性が売り物だ。自動車販売店では取り込みきれないお客狙うさらに外部テナントが豊富に入居した。ファッションの「ユニクロ」、生活雑貨の「ロフト」と若者に人気のブランドをそろえた。ほかにもスーパー、スポーツ用品、レストランなど計約220店が入居し、親子連れなど多様な客層の来店が期待できる。12月5日開業の北棟に続き、08年3月には南棟もオープンする。08年度は集客数1100万人、総売上高350億円を目指している。トヨタが狙うのは、既存の自動車販売店では取り込みきれない顧客だ。トヨタは同様の施設を関西圏（大阪府八尾市）と中部圏（岐阜市）に出店しているが、いよいよ巨大な首都圏市場に乗り出した。トヨタの渡辺捷昭社長は「買い物とセットでいろんなことを楽しみながら車を見てもらえる。従来のお客様と違う幅広い層にきていただけるのではないか」と新たな顧客の開拓に意欲を示している。
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