コンビニエンスストアの業績が急上昇している。その原因は成人識別ICカード「taspo（タスポ）」。タスポを持たず自動販売機でたばこ買えない喫煙者がコンビニに行き始めたからだ。コンビニ大手のローソンは、09年2月決算の売上げ見通しを1兆4900億円（連結ベース）、既存店の売上高前年比で4％の増加を見込んでいるが、「このうちの3.5％分はたばこの売上げ増とみています」と話していて、「タスポ特需」に沸いている。7月のコンビニ売上高は11.7％増「タスポ特需」でコンビニの業績が上昇しているという日本フランチャイズチェーン協会（JFA）によると、2008年7月のコンビニの売上高（11社、既存店ベース）は6891億円で、前年同月に比べて11.7％も増加した。JFAが調査を開始した98年12月以来、初めての2ケタ増となった。売上げ増加の要因についてJFAは、猛暑でソフトドリンクやアイスクリーム、冷やし麺など夏物商材が好調だったことに加えて、「タスポを持っていない喫煙者の利用が増えたことが大きい」とみている。たばこを含む非食品の売上げは、構成比で31.5％を占めていて、前年同月比で33.0％も増加した。売上げ全体に占める、たばこだけの割合はわからないが、「非食品は文具などが主な商品ですが、通常であれば大きく伸びても4～5％程度。30％を超える伸びはタスポの導入が近づいたこの1、2か月以前には考えられなかった」と驚いている。07年1～12月の非食品売上げの伸びが、平均3.5％増だから、単月とはいえ33.0％はたしかにスゴイ。JFAの調べでは、来店客数も11億8123万人（既存店ベース）と前年同月に比べて11.8％増と寄与。平均客単価は同0.1％減の583.4円だったが、コンビニ大手のローソンでは同0.8％増の591円と伸ばした。たばこがレジ前に置いてあることもあって、「ついで買い」が少なくないようだ。ローソンは、タスポ導入後のたばこの売上げについて、「5、6割は伸びています」としている。たばこを買うお客が増え、「（たばこが）品切れにならないよう、在庫管理には注意しています」と話す。7月の売上げ増は、「タスポもありますが、ガソリン代の高騰でクルマを使ってスーパーに買い物に行くよりも、近くのコンビニ、ということはあると思います」（ローソン）と、ガソリン価格の上昇もコンビニにとってはプラスに働いたようだ。それでも業績の上方修正予定なし？一方、日本たばこ協会によると、タスポの発行枚数は8月16日現在で787万5225枚。成人喫煙者数は2608万7278人なので、保有率は30.19％になる。まだ多くの喫煙者が保有していないことになるが、同協会は「タスポはそもそも、未成年者による自販機からの購入をシャットアウトするのが狙い。自動販売機で常時購入する人は944万3595人いて、タスポ保有率は83.4％に達している」と、理解を求める。ただ、タスポの手続きが面倒くさいなどの理由から、自販機からコンビニやたばこ販売店で購入する人が増えていることは「承知している」とし、自販機を利用する喫煙者は半ば固定されてきたようだ。ローソンは、「タスポの導入は追い風ではありますが、景気の先行きが見えないなかで、いまのところ業績の上方修正予定はありません」と話している。7月の売上げが前年同月比10.6％とやはり2ケタ増だったセブンーイレブンも、「タスポ効果がどうなるか、まだ先が読めない状況。おそらく8月はそこまで（2ケタ増）見込めないだろう」と、慎重な姿勢を崩さない。
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