大ベストセラーを連発した2007年から一転、「ケータイ小説」はここにきて盛り上りに欠けている。ドラマ「恋空」の初回視聴率が夏ドラマで最下位だった上に、書籍もこれといったヒットがない。読者からは学校内での恋愛をテーマにしたワンパターンな展開だ、と指摘される始末だ。「ケータイ小説」は飽きられてしまったのだろうか。「恋空」初回視聴率が夏ドラマで最低を記録携帯電話で気軽に読めるというスタイルが10歳代～20歳代前半の若者にうけている「ケータイ小説」。話題の作品は書籍化されていて、07年のベストセラーランキングでは上位3位をケータイ小説が独占した（単行本・文芸部門、トーハン調べ）。1位「恋空切ナイ恋物語（上・下）」（スターツ出版）、2位「赤い糸（上・下）」（ゴマブックス）、3位「君空'koizora'anotherstory」（スターツ出版）と、誰もが一度は耳にしたことのある作品が並ぶ。さらに5位にもランクインして、10位中4冊がケータイ小説という結果になった。ところが08年に入り、状況が一転している。上期にベスト10入りしたのは2作品のみ。それも9位と10位。さらに07年に文芸部門で1位だった「恋空」がドラマ化されて08年8月2日から放送されたが、初回視聴率は5.6％。7月から始まった夏ドラマの中で、最低を記録した。書籍は発売から1カ月で100万部を超え、映画は興行収入が40億円に迫る大ヒットで、期待は高かっただけに低空飛行振りが目立つ。ケータイ小説は従来の小説と異なり、著者のほとんどが素人だ。難解な言葉は使わず、身近な言葉を使っていて読みやすいものの、メールやブログの延長のような印象も否めない。また、題材は学校生活や恋愛といった等身大のものが多く、「ワンパターンだ」と指摘する声もある。単行本大ヒットないがWebでの人気まだ健在「ケータイ小説」サイト内での人気はまだまだ根強い「Yahoo!JAPAN知恵袋」に、中学1年女子のこんな意見が書き込まれていた。「イロイロなところで『ケータイ小説は文章がおかしい・稚拙だ』『想像力をかきたてられない』などと、言われています。私もそう思います。ふつうに作家さんの本のほうが、おもしろいです」また、別の読者は、「お涙ちょうだいな雰囲気なのに、全く泣けなかったり…のちのちの展開に意外性がないことが多かったり…」同じような意見がネットで複数見られる。ところが、ケータイ小説を投稿したり、自由に閲覧できるWebサイトを運営する魔法のiらんど（東京都千代田区）ではPVが伸びているという。「08年3月末現在の月間PVは38億で、前年同月より5億PV増えています」と話し、Webでの人気は健在であることをアピールしている。同社は人気の作品を書籍化していて、毎月数冊のぺースで出版している。これまでに70タイトル以上を書籍化し、累計1300万部を売り上げている。ただ、個別の部数や直近の売れ行きについては、「ノーコメント」。また最近、ケータイ小説が上位にランクインしない理由について、こう説明する。「新しい形の小説としてジャンルが確立したいま、色んな作品が書籍化されるようになりました。読者が分散し、ベストセラーが生まれにくくなっています」07年のベストセラーランキング（単行本・文芸部門、トーハン調べ）で2位になった書籍「赤い糸」の発行元、ゴマブックス（東京都港区）も、「確かに、このところ業界全体で大ヒットはないですね」と認める。本が売れない時代、新たなヒットメーカーであるケータイ小説に出版社としては今後も期待したいところだ。しかし読者からすれば携帯でメールやブログのように読めれば十分、ということなのだろう。
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