2009年にトヨタのレクサスは中国で3万3000台を販売し、08年の3万2150台を上回った。「3万台死守」という目標は一応達成したが、アウディの15万台、メルセデス・ベンツの10万台、BMWの8万台にはるかに及ばず、高級車部門では「完敗」といってもいい。年間の新車販売が1364万台になり、世界一に躍進した中国では、トヨタは負けに負けている。09年は70万9000台の販売で、前年比は21％増。数字だけ見ると好調に見えるが、日産39％増（75万6000台）マツダの41％増（18万台）といった具合で、中国では負け組に入る。欧米メーカーの伸び率も極めて高い。ちなみにホンダは23％増（57万6000台）にとどまった。大規模リコールに消費者もいぶかるとりわけ期待されたレクサスの不振が目立つ。現地化が遅れていることもあって、2010年に「負け組み」から卒業する可能性ははあまり見えてこない。2010年に中国で販売される車は、ほぼ1500万台とされている。高級車はその中でどのぐらいの比率になるか、専門家の意見はそれぞれ違うが、仮に3％と計算すると、45万台で、5％では75万台にもなる。では、レクサスの目標は、とメディアから繰り返して質問されても、レクサス（中国）は、具体的な数字をついに口にしなかった。これと対照的にベンツとBMWは、中国のマスコミの前で豪語するのが当たり前で、世界的な不況も押しのけ、ベンツとBMWはそれぞれ10万台以上を目指している。09年と同様、アウディもまだまだのばせる、と自信満々だ。自動車企業を取材する機会が多い記者の寇建東は、「2009年12月30日に、トヨタ（中国）は、エンジンから油が漏れる可能性のある4万3023台の車をリコールすると発表した。レクサスのES350とRX350が含まれており、台数もそれぞれ2万7929台と5113台に上る。品質で売るレクサスがこのような大規模のリコールをするものか、と消費者はたいへんいぶかっている」とレクサスが現在置かれている苦境を明かす。ベンツ、アウディ、BMWは中国で現地生産中国の街角で見るベンツもアウディも、車の後部には「奔馳」（ベンツ）、「奥迪」（アウディ）という漢字が書かれている。どちらも国産化しているからだ。レクサスには一切そのような中国語表記はない。純輸入車だからで、ベンツもアウディも輸入車の場合は漢字はついていない。「レクサスも中国で3万台売れたら、現地生産を考える」。トヨタ（中国）でレクサスを担当する曾林堂副総経理は三年前にこう言った。その後、「実は、単一車種の実売台数が3万台になったらと思った」と2009年、曾副総経理は弁解した。ベンツ、アウディ、BMWなど高級車は次々中国での現地生産を踏み切ったのに、トヨタはまだ決断していない。レクサスだけでなく、ホンダのアキュラも同じである。 2010年もレクサスは中国で不発が続きそうである。（J―CAST北京）
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