あまりにもリアリティーが増す 「ニンテンドー3DS」の衝撃

   任天堂が3D（三次元）映像の携帯型ゲーム機「ニンテンドー3DS（スリーディーエス）」を米ロサンゼルスのゲーム見本市「E3」で初公開し、話題を呼んでいる。任天堂は世界で約1億2890万台を売り上げた携帯型ゲーム機「ニンテンドーDS」シリーズの後継機として、3DSを開発中と公表していたが、詳細が明らかになったのは初めて。

   米国現地時間2010年6月15日午前（日本時間16日未明）、世界最大のゲーム見本市「E3」で岩田聡社長らが行ったプレゼンテーションは注目を集め、任天堂のホームページで同時中継された。

メガネなしで裸眼のまま楽しめる

   今回、明らかになった3DSの特徴は、（1）液晶画面は2面で、3.5型の上画面が3D対応。3D画像は専用のメガネなどが必要でなく、裸眼のまま楽しめる（2）3D画像は「3Dボリューム」で立体の度合いを調整できる（3）液晶画面にはタッチパネルがついて操作が可能（4）3Dの液晶画面では3D映画を楽しむこともできる（5）本体には2つのカメラがついていて、3Dの写真を撮影し、楽しむことができる――ことなどだ。

   2010年は「3D元年」とされ、パナソニックなど大手電機メーカーが3Dの薄型テレビを発売したが、いずれも専用のメガネをかけなければならない。この点、3DSは薄型テレビに比べれば画面のサイズは小さいものの、裸眼のまま楽しめるメリットは大きい。3Dボリュームをつけたのは、映画のみならず、ゲームが立体映像になると、あまりにもリアリティーが増すため、ユーザーの衝撃を抑える狙いがあるようだ。それほど3DSの迫力はすごいということだ。

   岩田社長は「ハリウッド映画などを3Dで見ることができる携帯端末は、私が知る限り初めてだ」などと自信を示し、3DSが単なるゲーム機ではないことを強調した。かつて任天堂は95年に3D対応の据え置き型ゲーム機「バーチャルボーイ」を発売したが、ユーザーの評価を得られずに撤退した経緯がある。

ゲームソフト大手も3D対応ソフト供給

   岩田社長は「その後も常に3Dが頭の中にあった」「3Dゲーム機を現実のものにする方法を模索してきた」などと述べ、満を持して3DSを開発したことを明らかにした。だだし、3DSの価格や発売日については語らず、ファンをやきもきさせた。いずれにせよ、発売は2010年度中という。

   今回の「E3」では、ソニー・コンピュータエンタテインメント（SCE）も3D対応を進める考えを明らかにした。据え置き型ゲーム機「プレイステーション3（PS3）」を3D対応のテレビに接続することで、人気の「グランツーリスモ」など新たに投入する3D対応ソフトを楽しめるという。

   専用ゲーム機は、ゲームソフトをダウンロードして楽しむ米アップルの「iPhone（アイフォーン）」などに押され、市場が浸食されつつある。「iPad（アイパッド）」の登場も脅威となる。このため3DSは3D対応だけでなく、インターネット経由でデータを更新するなど通信機能も強化した。

   カプコンやコナミデジタルエンタテインメントなど大手ゲームソフトメーカーも、いち早く3D対応ソフトの供給を決めた。任天堂が得意とする専用ゲーム機がスマートフォンなどの新興勢力にどこまで対抗できるか注目される。