「口に入れるものは、からだにいいもの、安全なものしか選ばない」という人がいる。健康的な食生活のように聞こえるが、そのこだわりが強迫観念に変わり、強迫性障害に似た症状や、栄養失調を引き起こすことがある。「オルトレキシア」と呼ばれる摂食障害のひとつだ。健康だけでなく友達も失う？口にするものに鈍感ではいたくないが...米NationalEatingDisorderAssociation（NEDA、米国摂食障害協会）のホームページでは、「オルトレキシア」を「正しい食事に対する強迫観念」と説明している。「純粋な」、あるいは「クリーンな」食品だけを食べたいと望むあまり、極度に食事を制限し、不健康な状態に陥ってしまう。未加工の食品しか食べない完全菜食主義者や、乳製品、糖質、グルテンを含む食品を除外する人などにその傾向が見られ、行き過ぎると精神に異常をきたし、栄養失調や過度な体重減少など拒食症や過食症と似た症状を示す。まだ認知度が低く、米国精神医学会による「精神疾患の分類と診断の手引（DSM）」の最新版にも正式な診断名が掲載されていない。患者がどのくらいいるのかわかっていないが、一部の専門家は近年「オルトレキシア」の人が増えていると警鐘を鳴らしている。本当に「純粋な」ものだけを食べるには、一つひとつの食品について添加物の有無から生産地、農法にいたるまで、原材料を厳しくチェックしなくてはならない。かなりの時間と労力を要する。いつもオーガニック食品専門店で買い物をすれば食費もかさむ。食べられるものが限られるため、家族との食事も自分だけ別メニュー。外食は避け、パーティーや忘年会はなるべく欠席。友人の結婚披露宴でさえ、料理の内容が気になって表情が曇りがち――健康状態だけでなく、人間関係も悪化しかねないのが「オルトレキシア」の怖さだ。オルトレキシアの傾向を見分けるには拒食症や過食症と異なり、オルトレキシアは「やせたい」という動機やストレスから食事を制限するのではなく、「健康のため」という「錦の御旗」があるので、本人が自分の食べ方は「正しい」と思い込んでしまうことだ。実際、食べるものに気を使っているだけなのか、オルトレキシアかどうかを判断するのは難しい。最近、米コロラド州の研究者らが「オルトレキシア」の診断基準を提案し、サイコソマティクス誌のオンライン版にガイドラインを掲載した。著者のひとりで、北コロラド州立大学のトーマス・ダン教授は、以下の項目に2つ以上当てはまる人は、栄養士やカウンセラーなどの専門家に相談するよう勧めている。● 栄養的には偏っていても、「純粋な」ものを食べるようにしている● 添加物や「からだに悪い」食品が心身に及ぼす影響を考えると頭がいっぱいだ● 脂肪や保存料、添加物、動物性の食品など、不健康だと思う食品は一切食べない● 「純粋な」食品を食べるため、下調べや買い物、準備に1日3時間以上かける● 「純粋ではない」ものを食べると罪悪感を抱く● 他人の食事に関するポリシーや考え方を受け入れられない● 収入の多くを「純粋な」食品を買うために使っている気にし過ぎず、楽しむことも大切に年末年始、忘年会やパーティーで、仲間とおでんの鍋を囲む機会もあるだろう。「大根は有機野菜かしら。はんぺんには添加物が入っているし、厚揚げの大豆は遺伝子組み換えかも...」など、細かく気にしていたらきりがない。口にするものに鈍感ではいたくないが、行き過ぎは健康を害する。からだにいい食事とは、ひとりでも大勢でも、楽しくおいしく食べることが重要なのではないだろうか。[アンチエイジング医師団取材TEAM／監修：山田秀和 近畿大学医学部奈良病院皮膚科教授、近畿大学アンチエイジングセンター副センター長]参考論文MicrothinkingAboutMicronutrients:ACaseofTransitionFromObsessionsAboutHealthyEatingtoNear-Fatal"OrthorexiaNervosa"andProposedDiagnosticCriteriaDOI:http://dx.doi.org/10.1016/j.psym.2014.03.003アンチエイジング医師団「アンチエイジングに関する正確で、最新かつ有効な情報」を紹介・発信するためにアンチエイジング医学／医療の第一線に携わるドクターたちが結成。放送・出版などの媒体や講演会・イベント等を通じて、世の中に安全で正しいアンチエイジング情報を伝え、真の健康長寿に向き合っていく。HPはhttp://www.doctors-anti-ageing.com
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