急逝北の湖、メディア評価は生前と一変 白鵬苦言の「遺言」が角界に迫る重圧

   大相撲の北の湖理事長が2015年11月20日に急逝（62歳）した。横綱白鵬の「猫だまし」に苦言を呈して間もなくのことで、これが遺言になった。

   「横綱としてやるべきではない」。九州場所で白鵬が栃煌山に勝った後、北の湖理事長はそう感想を語った。

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  大相撲関係者は、北の湖理事長亡き後の角界を心配する

横綱審議会も「奇襲は好ましくない」

   この奇策については、賛否両論が渦巻いたが、場所が終盤に入ったこともあって、いったん下火になった。ところが13日目（20日）に北の湖が亡くなると、この苦言が再浮上した。

   テレビでも理事長の死を悼むと同時に、そのコメントが付け加えられた。場所後の23日に開かれた横綱審議委員会でもそれが話題になった。

「横綱の奇襲は好ましくない」

   審議委員長がそう語ったほどである。いわば北の湖の苦言が遺言となり、それを審議委員会が明確に世間に知らせたともいえよう。

   北の湖は「相撲の申し子」といってよかった。「強い、と感じさせる力士は北の湖が一番」という声はベテラン相撲記者の中に多い。

   21歳2ヶ月で横綱に昇進。まさにスピード出世だが、新入幕の場所では、大負けして十両陥落を味わっている。それを克服し、横綱としての成績は670勝を挙げ、勝率8割1分1厘という高さだった。