「ミドリガメ肉のカレー」も登場 急増対策に「食べて減らそう」運動

レトルトカレーのお味は？

   さらに、兵庫県明石市では「明石クリーンセンター」に増えすぎたミドリガメを保管するプールを用意した。長さ9メートル、幅5メートル、深さ40～60センチメートルで、甲羅干しできる空間もあり、約1000匹を保管できる。将来的には、駆除して保管したミドリガメをたい肥化、農業用として地域に還元する考えだ。

   そうしたなか、話題になっているのが「ミドリカメを食べて減らそう」という取り組み。兵庫県芦屋市で、世界の珍しい料理をレトルト食品にして製造・販売している「世界のごちそう博物館」が、ミドリガメの脚の付け根の肉を具材として使ったレトルトカレー、「赤耳亀のケイジャンカレー」（1袋200グラム、税込750円）を2016年7月に発売した。

   具材には他にタマネギやオクラ、トマトなどを利用。オレガノや黒こしょうなどの香辛料を使って、やや辛口でスパイシーな味に仕上げた。ミドリガメの原産地、米国南部の郷土料理「ガンボ」をイメージしたという。

   発売後の反応は良好だが、「たくさん作れるものではないので...」と、開発した本山尚義さん（50）はいう。カレーに使うミドリガメの肉は、1800グラム前後の大きさのものから100グラムほど。「腹筋や背筋がないので、使える部位が4本の脚の付け根しかないんです」と話し、現状では2日に100パック作るのが精いっぱいのようだ。

「食べて害を及ぼすことはありませんが、技術が必要なので一般家庭で調理するのは難しいですね。ただ、食べることで生態系を維持できるのであれば、そうしたいと考えています」（本山さん）

   ミドリガメを「食べて減らす」ことについて、明石市は「食材にするには手間がかかると聞いていますので、やはりコストに見合うかどうか...　そこがクリアできれば考えていきたいですね」と話した。

   インターネットには、

「誰か、食べてみたのかな...」
    「子どもの頃、ミドリガメ買っているヤツ、結構いたような...　オレも飼ってたけどw」
    「辛くて、肉の味なんかわからないってことかw？」
    「とんでもない数いるぞwww食っても食っても減らんわ」

などといった声が寄せられている。