北九州市のテーマパーク「スペースワールド」が2017年12月末に閉園することを受け、同園に親しんできた九州・山口地方出身の著名人たちから惜しむ声が続々と上がっている。閉園は16年12月16日、公式サイト上で発表された。理由は「諸般の事情」という。約4半世紀にわたり多くの人々に愛されてきた九州を代表するテーマパークのひとつが幕を下ろす。1990年開業、ピークは年間216万人福岡県を拠点に活動する「HKT48」の指原莉乃さん(24、大分県出身)は16日昼すぎ、「えっ、、スペースワールド、、、」とツイート。突然の閉園発表に驚きを隠せない様子だった。HKT48は過去に同園のテレビCMに出演しているほか、ファンイベントを開催したこともある。元バドミントン選手・潮田玲子さん(33、福岡県出身)も同日、ツイッターで「うわーマジかぁ～高校の麓にあったスペースワールド...九国生の青春の場所がぁ～」と思い出の地が消えてしまうことを嘆いた。「九国生」とは、出身校の九州国際大付属高校（北九州市八幡東区）の生徒のことを指す。出身校とスペースワールドは2キロほどしか離れていなかった。お笑いコンビ「ロンドンブーツ1号2号」の田村淳さん（43、山口県出身）も「スペースワールド閉園かぁ...よくデートで行ってたなぁ...」と感慨深げにツイートした。博多華丸さん（46、福岡県出身）は、スペースワールドで行われた番組収録で西川きよしさん（70）に初めてあいさつした際、「絶対やめたらあかんで！」と激励されたことをツイッターで明かし、「CMもやらせてもらったこともあったんですが...残念です」と嘆いた。修学旅行でも人気スポットだった「アンジュルム」のメンバー、上國料萌衣（かみこくりょう・もえ）さん(17、熊本県出身)は、16日更新のブログで「ちっちゃい時行ってました！小学校の修学旅行でも行きました！すっごい楽しいのに！！！！ザターンっていう、めーーーっちゃ！上の方から落ちるジェットコースターが大好きでした！」などと思い出を綴った。元AKB48の篠田麻里子さん（30、福岡県出身)も、「ええええーーー！！！九州の修学旅行先が」と泣き顔の絵文字つきでツイートした。スペースワールドは1990年、新日本製鉄（現・新日鉄住金）が八幡製鉄所の遊休地にオープンした。ピーク時の97年には年間216万の入場者数を記録したが、徐々に集客が低迷し、05年に経営破綻。その後は加森観光（札幌市）が経営を引き継いでいた。園内には宇宙をテーマにした体験施設や、ジェットコースターなどの大型アトラクションがあり、近年はユニークな企画も行ってきた。ただ、16年11月には、5000匹の魚を氷漬けにしたスケートリンクの企画が批判を集め、企画中止を発表したばかりだった。
記事に戻る