AKB48グループの楽曲を数多く手がけてきた作曲家の井上ヨシマサさん（51）がプロデュースする新公演が2017年7月20日に東京・秋葉原のAKB48劇場で初日を迎え、それに先だって行われたリハーサル（ゲネプロ）が報道関係者に公開された。公演のタイトルは「神曲縛り」。オリコン週間シングルチャートでAKBが初めて1位を獲得した「RIVER」（2009）など、過去のヒット曲を数多く盛り込んだ。CDで言えば「ベスト盤」に近い内容だが、中にはアレンジや振付が完全に変わった楽曲もあり、新たな楽しみ方もできそうだ。とりわけ、元々ダンスが難しいとされてきた「UZA」(2012)は難易度がアップ。メンバーからは「本当に苦しめられた」「げろ吐く！」と悲鳴が上がっていた。18曲中9曲がシングル表題曲公演はアンコール含めて全18曲。ほとんどが井上さんの曲で、そのうち9曲がAKB48グループシングルの表題曲だ。かつてのAKBは1期生の前田敦子さん（26、2012年卒業）が「不動のセンター」として知られてきたが、2012年に14期生として加入した岡田奈々さん（19）や小嶋真子さん（20）が多くの楽曲でセンターポジションを務めるなど、世代交代を印象付けた。アップテンポな夏向けの楽曲としてヒットした「Everyday、カチューシャ」（2011）は「ボサノババージョン」にアレンジ。竹内美宥（みゆ）さん（21）とSKE48の古畑奈和（なお）さん（20）がそれぞれピアノとサックスを演奏し、岡田さんと峯岸みなみさん（24）が、しっとりと歌い上げた。ダンスが難しい4曲を一気に披露とりわけ出演者が難儀していたのが、AKB48グループの楽曲でも激しいダンスで難易度が高いとされる「カモネギックス」（NMB48、2013）、「Beginner」（2010）、「UZA」（2012）、「Escape」（SKE48、2013）の4曲を一気に披露する場面だ。グループ総監督の横山由依さん（24）は、「レッスンの日とか、結構落ち込んだ」とこぼし、グループ内ではダンスが得意なメンバーとして知られる田野優花さん（20）も、「げろ吐く！」と息が上がっていた。「UZA」は、やはりダンスが得意とされる「チーム8」青森県代表の横山結衣さん（16）が新たに振り付けた。元々の振り付けよりも難易度が上がったようで、メンバーからは「UZAの振りをね、難しく変えやがった犯人はこいつです」（峯岸さん）などと恨み節めいた声も。ただ、横山結衣さんは「練習を重ねるにつれて完成されていくのを見て、自分が作った振りが皆さんの前で見せられるのが本当にうれしい」と満足そうに話していた。
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