HKT48の指原莉乃さん（24）が2017年8月25日放送のNHK「あさイチ」で、「生き残り術」と題して明かした持論に、大きな関心が持たれている。番組では「出世街道」を歩むことができている理由の一端が垣間見られ、インターネット上で「この年齢でこの考察力は大したもんだ」「一般のサラリーマン処世術」といった声があがっている。「偉い方とはフランクにしゃべったほうがいい」指原さんは「AKB48選抜総選挙」3連覇中で、バラエティー番組のMC、さらにアイドルプロデューサー業にも着手するなど活躍の場を広げている。だが「AKBグループではかわいい子ばっかりです。ダンスや歌は今でも得意じゃないです」と、自身の「力不足」を認めている。それでも高い人気を誇る一因として、「ファンとの絆がメンバーの中で強い方だと思います。ファンの年齢層は高くて、60代の方がお孫さんと来てくれることもあります。『投票券がかすみ目で見えなくなる』とか言われて、そういう笑い話もできます」と、オジサン（おじいさん）世代の支持を集めているのがあるという。こうした年配者と付き合うスキルが身についたのは、「おばあちゃんっ子」だったとして「もともと年上の方としゃべるのが好きで、相手にあまり違和感を与えないようにと。こうやって（肩をすぼめて下を向くポーズ）いたら、『あの子...』って（心配される）。『いて当たり前ですよね』（胸を張るポーズ）みたいな顔するようにしてます」との意識を明かした。AKBグループのプロデューサー・秋元康さんとも「しゃべってて思ったのは、秋元さんは偉い方だけど、そういう人とはフランクにしゃべったほうがいいのかなと。普段は硬い現場ばかりなので、若い子が『ですよねえ？』みたいな感じでしゃべりかけても怒らないんですよ。逆に『この子、面白いな』と思ってくれる」と距離感を把握しているようだ。一方で「気を付けたいのは、ちょっと偉い人。『チョイ上司』。役職はあるけどさらに上司もいるという人には、絶対なれなれしくしちゃダメです。敬う」と、相手の立場次第で使い分けもしている。「人として頭いいよ。大正解だわ」また、司会の井ノ原快彦さんの「勘違いも結構大事」という言葉に「めちゃめちゃ大事です。私も（地元の）大分で『マジイケてる』と思っていて、そうじゃないと（オーディションに）出ない。自信ある子のほうが華やかに見えますよ」と強く同意していた。こうした一連の指原さんの持論は多くの視聴者をうならせた。ツイッターやネット掲示板には「この年齢でこの考察力は大したもんだ」「一般のサラリーマン処世術」「頭いいな。学問の頭の良さじゃなく、人として頭いいよ。大正解だわ」「営業向きな人だなアイドルの道すすまなかったとしても、保険外交員かなんかやってバリバリ稼いでただろう」と感心する声が並んでいる。一方、「頭いいというより狡猾さがあるんだろう」「それ若い時にしか通用せんよ」と、あざとさのようなものを感じたユーザーも少なからずいた。指原さんに対しては過去、ダウンタウンの松本人志さんも15年3月20日の「してみるテレビ！教訓のススメ」（フジテレビ系）で、本人を目の前にして「指原ね、賢いよこいつ。頭良いからいろいろ考えてると思う。本当に賢い。（アイドルの中で）ちょっと頭一つ抜けてるな」と手放しで絶賛していた。
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