日本で一番有名な人は、いったい誰なのか――。2017年11月1日放送のバラエティー番組「水曜日のダウンタウン」（TBS系）で、「日本の有名人知名度TOP100」と題したランキングが発表された。スタジオのゲスト陣の間で交わされた1位の事前予想では、米大リーグで活躍するイチロー選手、お笑い芸人・映画監督のビートたけし（北野武）さん、安倍晋三首相などの名前が挙がった。はたして、ランキングの結果は...。1位は...番組で紹介された調査方法は次の通りだ。まず、番組側が各界の有名人から1000人を事前にピックアップ。全国に住む10代から70代の男女2000人（調査対象は日本の年代別人口バランスにあわせた比率で構成）を対象に、その「知名度」を調査した。その手法は、番組による街頭調査とリサーチ会社に委託したアンケートの2種類。放送された街頭調査の様子によれば、顔写真を見せて「その名前が分かるかどうか」を基準に、有名人の知名度を調べたようだ。なお、天皇・皇族、すでに死去している人物は対象外にしたという。はたして、日本人の「知名度ランキング」の結果は――。番組で紹介されたランキングのトップ20は、次のような結果となった（敬称略、カッコ内は認知度の割合）。20位 研ナオコ（87.3％）19位 ダルビッシュ有（88.7％）18位 東国原英夫（88.8％）17位 松本人志（89.2％）16位 加藤茶（89.3％）15位 志村けん（89.4％）14位 中居正広（90.3％）13位 イチロー（90.4％）12位 小泉純一郎（90.7％）11位 アントニオ猪木（90.8％）10位 所ジョージ（92.2％）9位 デヴィ夫人（92.7％）8位 笑福亭鶴瓶（93.0％）7位 マツコ・デラックス（93.9％）6位 黒柳徹子（94.1％）5位 明石家さんま（95.2％）4位 ビートたけし（95.7％）3位 安倍晋三（95.8％）2位 和田アキ子（96.3％）1位 タモリ（97.8％）「ミスター」の10代知名度はたった3割そのほか、21位以下には、AKBグループ唯一の選出となったHKT48の指原梨乃さん（87位、71.8％）、死刑囚の麻原彰晃氏（62位、78.0％）、テニスの錦織圭選手（58位、78.7％）、歌舞伎俳優の市川海老蔵さん（35位、84.5％）、SMAPの木村拓哉さん（29位、85.7%）など、様々なジャンルの有名人の名前が挙がった。また、年代によって知名度に大きな開きがある有名人も多かった。例えば、97位のお笑い芸人江頭2：50さんは、30代の知名度が95.3%、70代の知名度は21.5％だった。逆に、47位の「ミスター」こと長嶋茂雄さんは、40代から70代までの知名度が90％を超えたが、10代の知名度は33.6％にとどまった。今回のランキングについて、ツイッターやネット掲示板では、「昼の長寿番組だった『いいとも』を30年以上やっていれば、自然とタモリさんの名前は必然的に覚えちゃうよね」「何が驚きかって日本の首相を知らない人が4.2%もいるってことだよな」「ジャニーズで1番知名度が高かったのは中居くんだったのかな」「マツコさんはほんとすごいよね。トップ10の中では新星なのに、認知度がすごい」などと様々な反応が出ている。そのほか、「名前の覚えやすい人が上位に来てる感じ」「見た目のインパクトが強い人が多い」などと分析する動きも出ていた。なおJ-CASTニュースは11月2日、より詳細なランキングの調査手法（日時や具体的な方法等）などについてTBSに取材したが、「お答えすることは、ありません」との回答だった。
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