「改元の日はメーデーですよ。驚きました」「皇室会議」がまとめた意見を受け、天皇陛下が2019年4月30日に退位し、5月1日に改元する日程が固まったことを受け、御厨貴・東大名誉教授は、朝日新聞の取材に対し、こんな感想をもらした。5月1日は「労働者の祭典」メーデーだ。「メーデー潰しじゃない？」の声も2017年12月2日付の全国紙各紙（東京最終版）は、1面で前日の皇室会議でまとめられた意見を報じた。19年5月1日の皇太子さまの即位と同時に改元する、などの内容となっている。5月1日は「労働者の祭典」メーデーで、労働組合が大規模な集会を開き、デモ行進する日、といったイメージが強い（連休の状況によっては「5月1日前後」に開催することも）。「天皇の公務の負担軽減等に関する有識者会議」の元座長代理である政治学者の御厨氏は、朝日新聞の12月2日付朝刊「耕論」欄で記者の取材に答えた。改元の日をめぐり、宮内庁と官邸側とに、せめぎ合いがあったことなどを指摘した上で、「改元の日はメーデーですよ。驚きました」と答えた。御厨氏は、日経新聞の2日付朝刊でも「5月1日はメーデーだ。労働者のお祝いの日に改元するのか」と違和感を表明している。「メーデーに改元」する事に驚いたり違和感をもったりした人は他にもいた。12月1日から2日かけて、「メーデーで労働者のお祝いの日になぜ改元するのか」「メーデーも馬鹿にされたもんだなっていう思いも強い」「メーデーと同じ日に改元ってアホか」といった声が並んだ。中には「メーデー潰しではないのか」「メーデー潰しじゃない？宮内庁は4月1日が良かったんでしょ？」という見立てを披露する人も。2019年の改元当日は、警察を真ん中にはさんで、メーデーのデモ行進と、改元や皇太子さまの即位を祝う提灯行列とが、同じ道路で行き交うことになるのでは、という予測をする人もいた。
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