テニスの4大大会・全米オープンで日本人初優勝を果たした大坂なおみ選手（20）の帰国会見で、テニスと無関係な質問が相次いだことに、元プロ野球選手の長嶋一茂さんが苦言を呈した。長嶋さんは「記者側がテニスのことを勉強して、テニスの質問を1つでもした後に」競技外のことを聞くべきと見解を述べた。インターネット上では「正論」との声が多くあがったが、「視聴者のレベルに合わせただけ」との意見もある。「アスリートであって、芸能人とは区別すべき」一茂さんは2018年9月14日放送の「羽鳥真一モーニングショー」（テレビ朝日系）に出演。13日の大坂選手の帰国会見について、「質問する記者も、芸能人に対して質問しているような印象。大坂選手はスポーツ選手、アスリートであって、芸能人とは区別すべきと思います」と苦々しそうに語った。会見では、「日本でカツと抹茶アイスクリームを食べたいと言っていたが食べたか？」「インスタグラムにどんな写真を掲載したい？」「海外の報道で、『古い日本人像』を考え直すきっかけになると言われているが、自身のアイデンティティ含めてどう考えているか？」といった、テニスや全米オープンと無関係な質問が続出。異様な雰囲気に包まれたセリーナ・ウィリアムズ選手との決勝戦について聞いたのは、海外メディアだった。一茂さんは番組で、「凱旋帰国して『あのセットの時はどういう心境だったか』とか、『ラケットはどういうものを使っているのか』とか、聞いてもらえると意思疎通できると思う」とし、「最初から身の回りのプライベートに来るのは...。記者側がテニスのことを勉強して、テニスの質問を1つでもした後に『インスタグラムどうですか』と聞くとか。あるいは、会見前に大坂選手にどういう話をしたいか聞いておいて、そこに誘導するようなことをしてからなら、まだ（分かる）」と苦言を呈した。一方で「興味本位的なことを聞くのは分かります」「僕も大坂選手は何を食べてるのかとか、もちろん（興味）あります。スポンサーの記者会見だし、かしこまった会見とは違う」と、プライベート関係の質問に理解も示した。「そこに質問が集中するのは当然」一茂さんと異なる考えもあり、テレビ朝日コメンテーターの玉川徹さんは番組で「日本人が果たせなかった（4大大会優勝という）夢を20歳にして果たした。『大坂さんってどんな人なんだろう？』というのが一番の興味になっており、そこに質問が集中するのは当然」と主張。プレーの話が増えた場合、「テニスをやる人の一部にしかわからない技術的な話になると思う。どれだけの人が良い質問だと思えるか」と疑問を示し、「技術のコアな部分を聞きたい人は、テニス雑誌などそのためのメディアがある」と住み分けされているとの考えを述べた。一茂さんの見解にインターネット上では、「一茂が正論言ってる」「日本は芸能とスポーツは同じカテゴリですから」と共感するものが多く見られたが、「これはいいと思うけどだって死ぬほど聞かれてるだろテニスのこと」「テニスの話題何かつまらないだろ。視聴者のレベルに合わせただけだろ」とするものもあった。
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