2018年12月29日に東京・渋谷のNHKホールで始まった紅白歌合戦のリハーサルで、AKB48は「恋するフォーチュンクッキー」を披露した。「恋チュン」のセンターポジションを務める指原莉乃さん（26）は12月15日、19年春に卒業することを発表したばかりで、今回が指原さんにとって「ラスト紅白」。指原さんは、卒業後は歌手活動は続けないことを表明しているが、記者からは司会者という形で紅白に復帰するアイデアも浮上。指原さんから「熱心なファンみたいな予想を...」と、いじられていた。「品のあるMCになってから...」指原さんは「まだメンバーと一緒に楽しく話している感じです」「他の番組で慌ただしく動く中で、『うわー、最後かー』と気づくかも知れません」などと話し、まだ「ラスト紅白」の実感が薄い様子だ。すでに指原さんは民放番組での司会経験が豊富で、このことが記者の「ファンみたいな予想」につながったとみられるが、指原さんは、紅白の女性司会者は女優出身者が多いことから、「やっぱり自分みたいな品のないMCには当てはまらない感じがするので...。今はそういう予想が出たときに『あり得ないよ』という反響になると思うので、いつかは『ぴったりだね』と言ってもらえるような、品のあるMCになってから、そういう願望を語れれば。今はもう、下品すぎるので...」と話し、「品」がネックになると考えている様子だ。「品のあるMC」になるまで何年かかるかについては、「『品』ですよね...？大人になってからと言いたいところですが、もう、めちゃめちゃ大人なので、なるべく早くそうなれたら。でも、今は全然、夢のまた夢で、全然視野に入っていないです」として、遠い未来のようだ。ただ、過去の紅白では、バラエティー番組で活躍する女性が司会者になったこともある。例えば上沼恵美子さん（63）が1994年と95年に司会を務めている。「『目指せ上沼恵美子さん』とはタイトルにしないでほしいんですけど」この点を記者から指摘されると、指原さんは「そこまで行けたらもう...。スポーツ紙やネットニュースみたいですけど、『目指せ上沼恵美子さん』ってことになるんですかね。最近、そんなネットニュースも見るので...。そういう風になれたら。『目指せ上沼恵美子さん』とはタイトルにしないでほしいんですけど...。ごめんなさい。ごめんなさい」と複雑そうだった。「恋チュン」は日本では2013年に発売されたが、18年にタイで人気が爆発。そのため、今回の紅白では、タイ・バンコクを拠点にする姉妹グループのBNK48とコラボしてパフォーマンスする。柏木由紀さん（27）は、「あと何回、さっしーとフォーチュンクッキー歌えるか分からない」と、しみじみと話していた。（J-CASTニュース編集部 工藤博司）
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