原監督の若手起用アピールに潜む危険　紅白戦前倒しで「潰れかねない」

2019.01.17 15:13

巨人は2019年1月16日、春季キャンプ3日目の2月3日に紅白戦を開催することを決めた。原辰徳監督（60）の強い意向が反映されたもので、1軍の若手選手と2軍の若手選手によるサバイバルマッチとなる。過去の原政権でも例を見ないキャンプ3日目の「実践」に関係者やファンから「若手が潰れかねない」との声が上がっている。

1軍入りを目指す若手選手にとって2・3紅白戦は事実上の一発勝負となる。キャンプ第2クールの10日、11日にも紅白戦が予定されているが、これは1軍を主体とするもの。1軍は13日から宮崎から沖縄に移動してキャンプを行う予定で、これに伴い原監督も沖縄に移動。若手選手は2・3紅白戦で結果を残さなければ、沖縄行きの切符を手にすることが出来ない。

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「こんなに早くやって大丈夫かい？寒い時は、怪我が多いからねぇ。」

これまで原監督が指揮を執った2度の政権下で、キャンプ紅白戦開始は2月11日が最速だった。昨年の高橋由伸監督は2月9日に紅白戦を実施。過去には1995年の長嶋茂雄監督時代、2月5日に紅白戦を行ったことがあり、他球団ではキャンプ序盤に紅白戦を行う傾向が見られ始めたが、巨人ではキャンプ中盤での初実践が通例となっており、今回の2月3日は異例の事態である。

若手選手にチャンスを与えるという名目の紅白戦で、「若手育成」を掲げる原監督にとっても絶好のアピールとなる。ただその一方で、関係者からはキャンプ3日目の実践を不安視する声も上がっている。