ジャニーズ・嵐の活動休止発表の余波が続くなか、ビートたけしさんの「嵐と比べたらSMAPの方が上」「レベルが違ったから」という指摘が注目を集めている。ツイッターでは、「私も同感」といった賛成派と、「嵐はスマップをこえてるよ」などの反発派が意見を次々と投稿している。「レベルが違ったから」たけしさんの発言は、東スポ（ウェブ版）記事「たけし 嵐はSMAPに勝てない『レベルが違う』」（2019年1月29日）で紹介された。嵐の活動休止に関する話題のなかで、「SMAPとは時代が違うから」と指摘し、「（SMAPより）最終的な着地点も短くなってしまうから、早めにやめることにしたんじゃないの？」と推測を披露。そのうえで、「ハナからね、嵐と比べたらSMAPの方が上だし。悪いけど、レベルが違ったから」と指摘した。この見方に対しては、ツイッターで「私も同感」「さすがたけしさんだよ。（略）これがSMAPの力よ」と賛同する声が出る一方、「既に嵐はスマップをこえているよ」「根拠はなんだ 老人の妄言か？ レベルとはなんぞ？」と反発や疑問を示す指摘も相次いだ。解散したSMAPも、約2年後に活動休止する嵐も、「国民的」な人気を誇るグループ、とよく紹介される。今回の嵐の発表をうけ、朝日新聞（デジタル版）は1月29日、「SMAPに続いて表舞台を去る国民的人気グループを惜しむ声が多いが（略）」と紹介している。「支出喚起力」で比較すると...嵐の人気ぶりをめぐっては、同じ29日、フジテレビ系の「めざましテレビ」で、2018年の「支出喚起力」ランキング（博報堂・博報堂DYメディアパートナーズ調査）が紹介され、ツイッターなどでも注目を集めた。「支出喚起力」とは、「コアファンによる、年間の関連市場規模の指標」（プレスリリースより）。18年の1位は嵐（328億円）で、2位はアイドルマスターシリーズ（276億円）。他のアイドルグループでは「関ジャニ∞」が4位につけていた。この調査の過去の結果をさかのぼると、嵐とSMAPが共にランキングに登場し、「競う」形になっていた年もあった。支出喚起力の調査の中でも、「個別の作品名の動きを把握するため、スポーツなど3分野をのぞいて算出」した2014年以降のランキングをみると、15年調査で嵐とSMAPが共に登場していた。15年ランキングでは、2位に嵐（367億円）、そして3位にSMAP（354億円）がつけていた（1位は「ラブライブ！」）。SMAPがランキング（10位以内）登場するのは（14年以降版で）この年だけだった。嵐は14年に1位、（15年2位）、16年1位、17年1位、（18年1位）だった。なお、SMAPは16年の年初に解散騒動が表面化し、8月に年内での解散が発表された。もっとも、人気の指標は他にも多くあり、たけしさんが指摘した「レベル」がどういうイメージなのかもはっきりしない。先のたけしさん発言を受けたツイッターでは、「勝ち負けじゃないよ！どちらもてっぺん取ってるんだから」「嵐には嵐の良さがあり、SMAPにはSMAPの良さがある」と、両者ともに称えるべきだ、といった考えを示す人も見受けられた。
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