続投か、それとも...監督12人の来季 注目の緒方、栗山も最終戦後に進退明かすか

   プロ野球のペナントレースが残りわずかとなった。セ・パ両リーグの優勝チームが決まり、順位が確定したパ・リーグは、西武、楽天、ロッテの3チームがすでに143試合を終えている。

   セ・リーグは3位・広島が2019年9月27日、マツダスタジアムで中日と対戦し、これがシーズンの最終戦となる。シーズン終了を目前とし、各球団の監督らに「続投」の声が聞こえてくるなか、その去就が不透明な監督も。10月5日開幕のクライマックスシリーズ（CS）を控え、各球団は組織刷新に着手し始めている。

   9月29日に全日程終了予定のパ・リーグの来季の監督事情をみてみると、西武、ロッテ、オリックスは球団が監督続投の意志を示しており、すんなりと人事が進みそうだ。去就に関してはっきりしないのが残り3球団。2年連続でリーグ優勝を逃したソフトバンクの工藤公康監督（56）とリーグ3位でCS進出を決めた楽天・平石洋介監督（39）、そして2年ぶりのBクラスが確定した日ハムの栗山英樹監督（58）だ。

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混乱気味のパの監督人事

   一部スポーツ紙では、ソフトバンクは工藤監督に来季の続投を要請する方針と報じられ、工藤監督がこれを受諾すれば「6年目」が決まるという。2年連続でリーグVを逃したとはいえ、シーズン最後まで優勝争いを展開し、2位でCS進出を決めた手腕には一定の評価があり、続投の可能性は高いとみられている。

   一方、監督人事で「混乱」の様相を呈しているのが楽天だ。CS進出をかけてロッテと激しく争っている最中の9月18日に一部スポーツ紙で、平石監督の今季限りでの退任の可能性が報じられた。この報道に対して石井一久GM（46）は「非情に失礼な話」とし、シーズン終了後に監督人事に着手する意向を示した。ただ、今季最終戦となった26日には監督の去就に関しての発表はされていない。

   栗山監督の去就に関しても大きく揺れている。監督就任8年目の今シーズンは、2年ぶりの5位に沈みCS進出を逃した。ただ、栗山監督はこの8年間で2度のリーグ優勝を果たし、5度Aクラスに導いた。球団としては残留の姿勢を見せるものの、栗山監督が自ら退く可能性も浮上しており、今シーズンの最終戦となる27日の試合後に何らかのアクションが予想される。

ラミレス監督は続投濃厚も緒方監督の去就は...

   セ・リーグは、5年ぶりのリーグ優勝を果たした巨人・原辰徳監督（61）、阪神・矢野燿大監督（50）、中日・与田剛監督（53）は続投が「確定」。リーグ最下位のヤクルトは、小川淳司監督（62）が退任し、高津臣吾2軍監督（50）が1軍監督に昇格。高津新監督はすでに組閣に着手している模様で、早くも来季のコーチ陣の名がメディアに浮上している。

   去就が確定していないセ・リーグの広島、DeNAの2チームで、プロ野球ファンの注目を集めるのが広島・緒方孝市監督（50）だ。DeNAのアレックス・ラミレス監督（44）は、球団の明言こそないが、2位でのCS進出は高く評価されており、監督4年で3度目のAクラス入りということもあり、南場智子オーナー（57）が観戦を予定している今シーズン最終戦となる28日の阪神戦後にも続投を要請するとみられる。

   リーグ4連覇を逃した広島は27日の中日戦が最終戦となり、勝てばCS進出が決まる。今シーズンは、開幕から5カード連続で負け越すなどブレーキがかかり、一時は最下位に沈んだ。監督5年目となる緒方監督の進退に関しては、7月中旬に松田元オーナー（68）が続投を願うコメントをしたが、現時点で去就は白紙のまま。自身の進退について口を閉ざしてきた指揮官だが、27日の最終戦をもって進退に触れる可能性もあり、CSをかけた一戦に注目が集まる。