曙氏は「東関親方の実力」見抜いていた 相撲担当記者に語った「兄弟子の予言」

「よく食べる力士は強くなる」

   曙氏は東関親方の強さについて、こう言っていた。

「とにかくえびすこが強いんだよ。俺もびっくりするくらい。よく食べる力士は強くなる。こいつはけいこもよくするし、性格もまじめ。すぐに出世するよ」

   「えびすこ」とは角界の隠語で大食漢を指し、力士の間ではたびたび「えびすこが強い」という表現が用いられる。「付け人にご飯を食べさせるといつも財布がカラになるよ」。困ったはずの話なのに、どこかうれしげに話す曙氏の表情が印象的だった。

   曙氏は2001年1月に現役を引退し、曙親方として後進の指導に当たった。曙氏の期待に応えるように東関親方は02年1月場所で新十両となり、弟弟子の高見盛（現振分親方）とともに東関部屋の屋台骨を支えてきた。曙氏は03年に角界を去ったが、東関親方とはその後も親交があったという。

（J-CASTニュース編集部　木村直樹）